наверное, дуешься на нас? – спросил Жека.
Это были его кореша. На которых он, конечно же, не дуется. Да, он отсидел срок за них. Но ведь он сам и нацелил их на злополучный склад. Так что, получается, он сам наказал себя. А Жук и Жека всего лишь не захотели прийти в милицию, чтобы покаяться. Если бы они это сделали, Родион схлопотал бы еще больший срок...
– Гонишь, да? – засмеялся он.
Схватил Жеку за рукав и втащил в дом. И Жука за собой поманил.
– Рад я вам, пацаны. Соскучился, страх!
На кухне в холодильнике стояла початая бутылка водки. Да и Жук с Жекой принесли с собой пузырек.
– Телку бы тебе привести, – сказал один. – Пар спустить хочешь?
– Вообще-то я бы не прочь. Но у меня вроде как подруга есть.
Он хотел сказать, что у него есть Элона. Но это ведь может оказаться не так. Друзья его знают лучше, как и что. Если, конечно, Элона все еще в городе.
– Что, уже познакомился с кем-то? – спросил Жека.
– Да нет... Я про Элону. Ты что, не понял?
Потянулась долгая пауза. Родион видел, как напряглись друзья, как невесело переглянулись меж собой.
– Эй, что с вами? Похоронили кого-то?.. Неужели с Элоной что?
– Ты что, ничего не знаешь? – недоуменно посмотрел на него Жук. – Твоя Элона замуж вышла. Этой зимой...
Это был удар, его Родион ждал. Но защититься от него не смог. Будто под дых исподтишка дали. Дыхание перехватило, горло сжали спазмы. Кровь застучала в висках, перед глазами пошли круги. Ноги подкосились, и он опустился на табурет в кухне.
– Эге, да он не знает! – засуетился Жека.
Он быстро откупорил бутылку водки, взял граненый стакан, наполнил его до краев.
– Пей! – потребовал он и сунул стакан ему в зубы.
Родион выпил. Словно «Скорая помощь» в доме побывала. На душе полегчало, в голове просветлело. Еще бы закурить... Он вытащил из пачки «беломорину», Жук щелкнул зажигалкой. Крепкий дым тугой струей ударил в легкие, анестезином вошел в кровь. Теперь у него были силы говорить.
– Когда? – натужно спросил он.
– Я же говорю, зимой. В январе, кажется. Ну да, в январе. Сейчас апрель. Ну да, три месяца прошло...
– За кого?
– Жека, налей ему еще, – попросил Жук.
– Не надо, – вяло запротестовал Родион. – За кого, спрашиваю, вышла?
– Держись крепче... За Вениамина она вышла...
– За какого Вениамина? – не сразу понял он.
– За какого... За Веника, за кого же еще... Как тебя посадили, так он к Элонке снова прилип. Жека ему пару раз по репе съездил. Только ему все по фигу...
– А потом он меня сам умыл, – сказал Жека. – Он же боксер.
– Фуфло он, а не боксер, – поморщился Родион.
– Да не скажи, – покачал головой Жук. – Слушай, а ты что, в сам деле ничего про Веника не знаешь?
– На кой фиг он мне сдался?.. Хотя нет, морду я ему начищу, не вопрос...
Родион
