Лёша, у которого, кстати, сегодня день рождения, за который мы еще не выпили.
Подруги удивленно посмотрели на Наталью, но подняли бокалы для очередного тоста за подрастающее поколение.
– Еще раз за Лёшу, чтобы его цели и желания осуществились, – резюмировала Ирина.
Незаметно праздничный вечер подошел к концу. Пора и по домам. А чтобы побыстрей добраться до дома, Наталья заказала такси до подъезда. Проводы оказались недолгими, подружки пообнимались и пожелали друг другу счастливой дороги, и вскоре Наталья уже сидела в удобном кресле машины такси.
Водитель немного с иронией посмотрел на Наталью, понимая, что вечер пятницы прошел не зря, но не сделал и намека на веселый блеск в ее глазах. Он лишь уточнил конечную точку маршрута.
Наталья чуть пристальнее, чем обычно, посмотрела на водителя. Его голос и лицо показались ей знакомыми. Может быть, она его где-то видела, или он похож на какого-нибудь актера? Ему было немножечко за сорок, и он был очень приятной внешности и с хорошими манерами.
– У нас с девчонками был банкет, – начала Наталья разговор, – но мне пора домой. Меня там ждет сынуля. У него сегодня первый юбилей, двадцать лет. Мы должны это дело отметить.
– А у меня нет детей, – включился в разговор таксист, – да и жены нет. Как-то не сложилось. Все работа, да работа. И на одном месте я не очень люблю сидеть.
– Много где побывали? – поинтересовалась Наталья.
– Не то слово. Объездил всю Россию. Сам-то я с Украины, родом из Крыжополя, слыхали про такой?
– Как раз сегодня смотрели кино про Шурика.
– Точно, оттуда все и знают про Крыжополь, – улыбнулся водитель. Давненько я не был на родине.
– Лет двадцать? – поинтересовалась Наталья.
– Да что Вы, года два, не больше. У меня же там родители. Я даже когда учился в институте, кстати, здесь, в Питере, каждый год ездил домой. После учебы думал остаться в этом городе навсегда, но тоже не сложилось.
– А что так?
– Работы по специальности не было. Устроился в таксопарк. Отработал, наверное, полгодика, а потом пришлось уехать домой, умерла бабушка. Дома работы тоже особо не было, поэтому уехал на заработки. Сначала поколесил по Украине, потом уже перебрался в Россию, и объездил ее вдоль и поперек.
– Не надоело?
– Немного надоело, – улыбнулся таксист, – поэтому и перебрался сюда. Этот город я полюбил еще во время учебы. Думаю остаться здесь навсегда.
– Город Петра сложно не полюбить, – задумчиво произнесла Наталья. У нее в голове пульсировала одна мысль, но она никак не могла оформиться во что-то конкретное и понятное. Она еще раз внимательно посмотрела на таксиста и улыбнулась.
Вскоре они подъехали к району новостроек, уходящему далеко к горизонту.
– Такой большой район, – удивился таксист.
– Равен тридцати трем Крыжопылям, – пошутила Наталья.
