никак не мог понять, откуда взялась эта женщина и чего ей здесь надо.
– Нет, это не она!
Мать Вики с облегчением выдохнула из себя воздух. Только вместе с ним из нее вышла и сила. Она покачнулась и начала медленно оседать. Но подоспел муж и подхватил ее на руки.
– Кто мне объяснит, что здесь происходит? – спросил Патрикеев, глядя то на женщину, то на Степана.
– Да вот, дочка у нее пропала. – Степан подошел к нему, пожал ему руку. —Думали, что она...
Кивком головы он показал на труп девушки.
– Но это не она, – залепетал отец Вики.
Сейчас он выглядел счастливым настолько, насколько был несчастным какую-то минуту назад.
Он радовался над трупом. Теперь и его можно было упрекнуть в цинизме. Но Степан не стал этого делать. Мужчину можно понять. Покойница – не его дочь.
– Точно не она? – на всякий случай спросил Степан.
– Ни в коем случае...
– А эту девушку вы не знаете?
– Нет, не знаю... Женщина открыла глаза. Ее лицо оживила улыбка.
– Это не Вика, – выдохнула она.
Только на нее уже никто не смотрел. Все внимание на труп. Отец и мать пропавшей Вики сейчас исчезнут, а Степану и Патрикееву раскручивать убийство.
В том, что труп криминальный, не было никаких сомнений.
Девушке было лет семнадцать-восемнадцать. Она лежала на спине, руки на груди сложены, платье высоко задрано, длинные белые ноги открыты по всей длине. На симпатичном лице застыло выражение ужаса. Все тело покрыто трупными пятнами, следы разложения, характерный запах. Два дня пролежала она здесь, не меньше. Рядом лежали ветки, которыми преступник или преступники забросали труп.
– Ну что, Алексей, думаешь? – спросил Степан.
– А что думать? Пока еще рано строить версии. Но не сама померла – это точно. Остается узнать, где ее убили. Здесь? Или в другом месте?..
– Я смотрю, сережки на ней...
– Есть такое, – кивнул Патрикеев. – Сережки на месте и колечко. А вот сумочки нет...
– А может, и не было...
– Может, и так. В общем, версию ограбления пока не исключаем...
– Думается мне, изнасилование это. И убийство, чтобы скрыть следы...
– Не исключено... Вскрытие покажет...
Патрикеев достал новую сигарету, закурил.
– Сосед мой каждое утро велокросс по этим местам совершает. Приспичило ему, остановился здесь, хотел нужду справить, да на труп наткнулся...
– И прямым ходом к тебе...
– Точно. Поэтому я здесь раньше вас...
– Личность установили?
– А вот этим, Степан Степаныч, тебе придется заняться. Ничего у нее нет. Ни сумочки, ни документов...
– Да уж, попотеть придется, – кивнул Степан.
Разумеется, его работа выяснением личности убитой не ограничится. Тут крутиться и крутиться. По горячим следам убийцу не возьмешь. А может, вообще никогда до
