плевать! Виновата я, что ли?
Ладно, надо двигаться. Как мне объяснила Хлоя? Сразу идти налево, до аптеки, за ней повернуть снова налево и до конца улицы. Там будет двухэтажный дом с желтой крышей. И белый забор. На всякий случай адрес: Южная, восемь.
Эх, я бы не отказалась сейчас очутиться на югах, на солнышке… Но имеем что имеем.
Я запустила руки в карманы в поисках вязаных перчаток, но их там не обнаружила. Неужели потеряла? Или оставила в кабинете? Нет, возвращаться не буду, плохая примета. Я нервно хохотнула, подумав, куда уж хуже? Но к Хлое все же не пошла, а двинулась налево, вниз по присыпанной снегом брусчатой улочке. Я грела замерзшие руки своим дыханием и глазела по сторонам. Какие-то магазинчики, кофейни, лотки с уличной едой… От одного такого лотка аппетитно пахло жареными колбасками, отчего желудок тоскливо сжался. Но мне обещали, что в доме «ассистенток» будет еда, да и вообще нас грозились кормить, одевать, холить и лелеять на протяжении всего испытания, и это не давало совсем упасть духом.
Духом я пока совсем не упала, зато телом – уже в следующую секунду. Слишком увлеклась разглядыванием сладостей в витрине кофейни и не заметила заледенелый участок на дороге. Ноги сами поехали вперед и вниз, я честно старалась удержать равновесие и затормозить, но, увы, плюхнулась всей своей массой на брусчатку. Еще и какого-то мужика за собой чуть не утянула, попытавшись за него ухватиться. Он брезгливо глянул на меня и процедил:
– И откуда вы такие беретесь?
Потом небрежным движением отряхнул свое черное кашемировое пальто, где я его коснулась, раздраженно перебросил трость из одной ладони в другую и… последовал дальше. Даже не подумал помочь девушке! Я провела возмущенным взглядом его высокую фигуру в черном и попыталась встать сама. Но первая попытка оказалась не очень удачной.
– Давайте помогу, – раздался мужской голос и мне протянули широкую ладонь.
Я перевела взгляд на спасителя. Им оказался тот самый помощник Хлои, парень в подтяжках. Кажется, Витольд. Правда, теперь он был уже в сером пальто с меховой опушкой.
– Спасибо, – я оперлась на его руку и поднялась.
– Что ж вы меня не подождали, ронья? – спросил он, улыбаясь.
– Я решила, что дойду сама, – ответила я.
– Сильно ударились?
– Нет, все в порядке, – мой взгляд случайно наткнулся все на того же хама в черном. Он стоял в метрах ста от нас и разговаривал с каким-то господином.
– Не обращайте на него внимания, – сказал Витольд, проследив за моим взглядом. Похоже, он видел весь инцидент с начала до конца. – Это герцог Эриш, для него такое поведение – нормальное. Ужасный сноб.
– Оно и видно, – я криво усмехнулась.
– Идемте, я вас провожу, ронья.
Около герцога остановился экипаж, запряженный лошадью, и тот, попрощавшись с собеседником, сел в него. Мы же пошли дальше вдоль улицы.
– У вас тут все так непривычно, – вырвалось у меня.
