зайти внутрь и стать мужем той, которая только что вошла внутрь.
Если конечно это она, подумал Дерек.
Резко выдохнув, он толкнул одной рукой массивную дверь и так и замер, не веря своим глазам.
***
Диана всю дорогу дрожала, как лист на ветру. Спонтанные сборы, побег на закате из замка, и в конце пути старая часовня Великой Создательницы. Неужели отчим смирился и решил отдать её в монахини? Но тогда почему здесь только священник? Думая об этом, она ходила вдоль стен, разглядывая росписи. От времени они почти все выцвели, где-то даже облупилась краска.
– Дядя, – обратилась она к своему спутнику, – мы здесь надолго?
– Терпение, осталось немного, – ответил он, о чем-то тихо переговариваясь со священником.
Диана откинула капюшон, но плащ снимать не стала. Несмотря на то, что родилась она на севере, к холоду за двадцать лет так и не привыкла. Это стало поводом для придирок со стороны её сводной сестры. Расправив скромное зеленое платье и откинув назад золотистые волосы, Диана подошла к алтарю, чтобы воздать хвалу Создательнице.
Дверь резко отворилась и ударилась о стену. Диана повернулась на звук, но ничего не увидела. Дверь также шумно захлопнулась.
– Ну и сквозняк же здесь! – удивился спутник девушки.
– Дядя, вы мне расскажете, зачем мы сюда приехал? Для посвящения в монахини одного священника недостаточно.
– Хорошо, – покивал мужчина, – время ещё есть. Я расскажу тебе. Понимаешь, несколько дней назад твой отчим, барон Брандер, был у короля. Кхм, с просьбой… Ты ведь знаешь, что эти земли почти разорены. Наших солдат не хватает для сдерживания северных племен. Вот твой отчим и поехал просить помощи и покровительства у короля. И он в какой-то мере всё это предоставил. Если быть точным, покровительство и защиту нашим владениям теперь будет оказывать один из его герцогов. Он очень сильный маг, а это тоже необходимо для замка.
– А что взамен? – насторожилась Диана.
– Ты.
– Что?! – вскрикнула девушка.
– В обмен на покровительство, барон Брандер обещал отдать в жены свою дочь…
– Вот пусть и отдает. Я тут при чем? Я совсем другого для себя просила! – Перебив дядю, закричала она. – Нельзя мне замуж. Нельзя!
С этими словами она накинула капюшон на голову и быстро зашагала к двери. Но открыть так и не смогла. Дергала за ручку, толкала, и даже пару раз пнула.
– Что происходит? Дядя, немедленно выпустите меня!
– Но это не я, – развел руками мужчина.
– Дверь закрыта, – раздалось в тишине. Справа от Дианы возник темноволосый мужчина в черной военной форме. Слева в такой же одежде появился светловолосый мужчина. Первый произнес. – Мне жаль, леди, но уйти вы не сможете.
Диана проглотила ком в горле и отошла назад. Этот человек пугал её. Высокий – она едва доставала ему до плеча, черные волосы коротко острижены. Глубоко посаженные темные глаза,
