Мог бы и язык откусить…
– Никита, зачем вы так с человеком? – попенял ему «профессор». Он был бледен как мел, пальцы рук подрагивали.
– Извините, а как вас зовут? – спросила его Альбина.
Она не улыбалась. Не смотрела на собеседника. Она внимательно рассматривала карты, которыми играл Вася.
– Илья Григорьевич…
– А настоящее имя?..
– Это и есть настоящее…
– А мне кажется, вы нас обманываете… А почему ваш напарник такой глупый?..
– Напарник? – попробовал возмутиться «профессор».
Но Альбина как будто и не заметила этого. У нее оказалась потрясающая выдержка.
Она начала тасовать карты.
– Да, это ваш напарник… А может, и нет…
Альбина посмотрела на Васю.
– Что ж вы, Василий, так мелко плаваете?.. Не догадались, четыре «шестерки» в колоду добавить. Оттого и прокол, да?..
Вася метнул на нее злой взгляд. И тут же покосился на Никиту. На его крепкие кулаки.
– А Никита у нас, между прочим, чемпион Москвы по боксу… Только вы, конечно, не думали, что он бросится на вас с кулаками. Он ведь и с виду добрый, и в душе тоже… А давайте, Василий, сыграем с вами, – резко перескочила она с одного на другое. – Вы будете угадывать, я открывать карту.
Альбина взяла со стола упаковку для карт, забрала из нее четыре «шестерки», смешала их с колодой.
– Сами понимаете, Василий, мой номер у вас уже не пройдет… Итак, ваши условия. Пятьдесят рублей против одной копейки… Начнем?..
Василий покачал головой. Не согласен.
– Скоро станция. Никита подержит вас в купе, а я схожу за милицией. Вас такой вариант устраивает?..
Никита поражался силе, которая сквозила в ее взгляде и в каждом слове.
– Зачем милиция? – вскинулся Вася.
– О чем вы говорите, милая моя! – забеспокоился «профессор».
– Не знаю, – усмехнулась Альбина. – Просто к слову пришлось… Ну так что, Василий, начнем?..
Вася кивнул.
Альбина положила колоду карт на одну ладонь, прикрыла другой.
Руки у нее аристократические. Длинные идеальной формы пальцы, нежная кожа. Ногти не длинные и не короткие – средней длины.
– Называйте, Василий…
– Красная!..
– Красная, – кивнула Альбина. – Угадали…
И вторую карту Вася угадал, и третью и четвертую. Никита чуть не застонал, когда он правильно назвал цвет пятой карты подряд… И вдруг фортуна резко отвернулась от него. Мимо, мимо, мимо…
Стопка не угаданных им карт была чуть ли не втрое толще угаданных.
– Считать будем? – мило улыбнулась Альбина.
Вася и «профессор» во все глаза смотрели на нее. В глазах не то восторг, не то какой-то суеверный ужас.
– Василий, вы не угадали двадцать две карты… Илья Григорьевич, считайте…
«Профессор» нехотя взялся за микрокалькулятор.
