сильно очаровала его эта бестия…
Бабушка в равной степени обрадовалась как Никите, так и Альбине. Обоих расцеловала. Уж не женить ли их надумала?.. Знала бы она, что да как…
Дед проявил галантность. Забрал у Альбины сумку, донес ее до машины. Новенькая «семерка» у него. Вне очереди взял. Какая очередь, если зять распределением автомобилей занимается. А живут дед с бабушкой в достатке. И машина у него не одна. Старенькая «тройка» еще есть. Но в таком состоянии – любой новенькой фору даст.
Бабушка нарочно села на переднее сиденье – чтобы Никита и Альбина вместе на заднем оказались. Ну точно, тут что-то нечисто. Неспроста она с ней письмо в Москву передавала. Нравится ей эта девчонка. И неспроста нравится. Альбина умеет быть нежной, вежливой. И даже ласковой. Очаровала бабушку. А та женить Никиту на ней задумала…
Дар перевоплощения, железная выдержка, опыт, мастерство карманного вора и шулера… Да, далеко пойдет девчонка. Если, конечно, не остановят. Та же самая милиция, например. Ведь стоило вчера сержанту произвести обыск в купе – и попалась бы Альбина как миленькая…
Никита вдруг поймал себя на опасной мысли. Если бы Альбина попалась, он бы, возможно, взял ее вину на себя… Он что, спятил?..
Всю дорогу они с Альбиной молчали. Игнорировали друг друга. Но пространство между ними было наэлектризовано до предела. Никите даже казалось, что между ними проскакивают искры…
– Вы в одном вагоне ехали? – спросила бабушка.
В одном купе, мог бы добавить Никита. И про карты мог бы рассказать, и про бумажник. Но, естественно, не стал делать этого.
– В одном, Дарья Тимофеевна, в одном, – кивнула Альбина.
Сама невинность. Кроткая овечка…
– А я как знала, что вы договоритесь в одно время ехать… Вместе, поди, по Москве-то гуляли?
– Вместе, – кивнула Альбина.
И здесь она врет. Или вводит в заблуждение?..
– Никита столько интересного про Москву знает…
– Он много знает, – закивала бабушка. – Он у нас умный мальчик. Круглый отличник, два языка знает…
Никита мечтал сейчас только об одном – провалиться сквозь землю.
– Никита, а почему ты из дому никуда не выходишь? – спросила бабушка. – Сиднем сидишь…
– А куда ходить?..
– Как куда? На море…
– А-а, надоело!
– Так ты ж ни разу еще не купался, а уже надоело…
– Не с кем туда ходить…
Это верно. Все дружки его куда-то подевались. Родиона посадили. Юрка в мореходке два года отучился – сейчас у него практика. Генку в армию забрили.
– Хочешь, я с Альбиной поговорю?.. Вместе на море ходить будете…
Никита вспыхнул:
– А вот этого не надо!
– Ну как знаешь… – хитро посмотрела на него бабушка.
Думает, что он влюбился. Только зря радуется. Потому что он и на самом деле влюбился – в этом-то и беда.
Три
