и уткнулась взглядом в череду мозаик под потолком – такую же, как та, что она видела в своих покоях. Впрочем, возможно, это были другие сцены… Алаур не знала.
– Я думаю, что знаю, почему королевой назвали меня. Но это ничего не меняет. Королеву делает не кровь. И если уж я здесь, мне придётся победить.
Данаг усмехнулся.
– Согласен. Уж поверьте мне, я видел достаточно королев, чтобы судить. А кроме того, – он потянулся и взял в руки запястье Алаур, – я поставил на вас. И вы не имеете права проиграть.
Алаур медленно повернулась к нему и вгляделась в лицо Данага. Сейчас перед ней был не тот капризный вельможа, которого она встретила во время битвы. С лица вампира сошло напускное высокомерие, прекратились его идиотские шутки…
– Я вас не узнаю, – честно сказала Алаур.
Данаг пожал плечами.
– А вы хотели узнать меня за одну ночь?
Алаур усмехнулась, хотя улыбка последнее время нечасто посещала её лицо.
– Ну, раз уж мы решили заниматься болтовнёй, а не соитием, то почему бы нет?
– Тогда спрашивайте. Я отвечу.
Алаур кивнула.
– Я хочу знать, – сказала он, – почему вы пришли сейчас?
– Это не личный вопрос, – лицо Данага окаменело, и Алаур увидела третью его личину – расчетливого политика. – Вы ведь просто ищете повод обвинить меня в гибели своих людей, так?
Глаза Алаур полыхнули.
– Я не собиралась делать этого, – она замолкла, желая быть понятой, но не желая давать объяснений врагу.
– Тогда чего же вы хотели?
– Того, чего не следовало от вас ждать.
Оба супруга снова уставились друг на друга глазами, полными злобы.
– Почему не ответить на мой вопрос? – спросила Алаур, наконец пересилив себя. – Я сейчас не о политике… – она запнулась. – Моя советница сказала мне, что вампир приходит забрать свой дар, когда пожелает. «Потому что нуждается в силе или из чистой злобы». Вот это я и хотела узнать. Почему сейчас?
– Так сказала ваша советница? Случайно не та, у которой вокруг глаз вырезаны змеи?
– Может быть, что с того?
– Ничего. Вам следует лучше выбирать советников.
Алаур поняла, что ещё секунда – и она взорвётся. Она встала, чтобы отступить назад, подальше от этого излучающего холодный блеск взгляда синих глаз.
– Долго ли вы в королевстве дроу, чтобы осуждать моё окружение?
– Я знаю дроу так долго, что дважды подумаю, прежде чем подпускать их на расстояние вытянутой руки. И попробуйте сказать, что я не прав.
– Что вы имеете в виду? – процедила Алаур. Вокруг пальцев сами собой завихрились струи морозного воздуха.
Данаг холодно усмехнулся.
– Вы сами знаете, моя королева, что ваш народ – самый лживый в двух мирах. У вас предают соратников, родных, друзей, учителей, сыновей – всё ради власти. И вы верите
