можно довериться?
– Журналисту не знаю, а мне можно.
– Думаю, да. Не ради веселья все эти шишки, верно? Меня в ней что-то трогает. Я пока не знаю, что.
Макс увидел, как гаснет улыбка Джессики. Но она не хотела, чтобы Макс что-то заподозрил, поэтому начала натянуто улыбаться.
– Слышал новость? Скоро состоится бал, ты там будешь?
– Да.
– А кого ты хочешь пригласить?
– Эмму.
– Я вижу, что ты определенно нацелен на неё, – заметила она вслух. – Тогда в коридоре ты сказал, что тебя тянет к ней. Что ж, ты не оступишься от своего желания, как я вижу.
– Ничего такого в этом нет, Джессика. Не нужно придавать этому значения.
– Да?
– И откуда ты так много обо мне знаешь? И об Эмме?
– Мы дружим. Довольно давно. Поэтому я уже многое знаю о тебе. Слушай, а если она не успеет приехать, ты сможешь пригласить кого-то другого? – нахмурила Джессика лоб, словно обдумывала важное стратегическое решение.
– Например? – сощурился Макс. – Я больше особо ни с кем не знаком.
– Ну… Я не знаю, например, меня?
Макс задумался и посмотрел в глубокие зелёные глаза Джессики. Она была тоже красивая, милая, забавная. Макс понял, что это не просто интерес. Он ей нравится. И Джессика хочет привлечь его внимание к себе. Но сердце Макса было уже занято Эммой. Он точно знал, что не может дать того, что хочет Джессика.
– Если она не пойдёт со мной на бал, то я пойду на бал с тобой, но только по-дружески, понимаешь? – сказал он.
– Да, разумеется. Кто сказал, что я хочу пойти с тобой на бал не по-дружески? Мне тоже просто нужна компания. Дело в том, что я мало, кому здесь нравлюсь. Да и мне никто не нравится.
– Я думал, у тебя здесь полно друзей. Ты ведь такая общительная.
Джессика села за стол и включила компьютер.
– Да что ты, Макс. У меня абсолютно не хватает времени на друзей. Ну, знаешь, школа, подработка, дом. Друзья постепенно от меня отдаляются, и я уже к этому привыкла.
Макс оперся руками о стол.
– Я знаю, что такое проблемы. И знаю, что друг познается в беде. И в радости.
– В радости? Такое не слышала, – нахмурила Джессика лоб.
– Некоторым сложно удержаться от зависти и злобы, когда у друга все получается, а у него – нет.
– Ты прав. Знаешь, это хороший заголовок для новой статьи. Друзья познаются и в радости. Макс Маккиберлан, ты вдохновляешь меня. Заходи в мой кабинет чаще.
– Тебе пора заняться делом, да? – вздохнул Макс. – Я еще приду.
– Хорошо, я буду ждать, – улыбнулась Джессика.
С тех пор Макс и Джессика стали настоящими друзьями. От неё у Макса не было ничего скрывать, но о своих чувствах к Эмме Макс при Джессике старался не говорить.
Вскоре Эмма узнала о предательстве Джека. В один из вечеров она позвонила Максу. Она плакала. Макс успокоил подругу,
