император. Тьма и свет тут ни при чём.
Кажется, в её взгляде промелькнуло любопытство.
– Удивлена, что вы это понимаете.
– Ведьмаки стареют не только лицом, Гретхен.
– Ну, хорошо, – она присела на один из столов, – так в чём тогда разница?
Я смотрел на неё какое-то время. Ответа у меня не было.
– Свет, – сказал я наконец, – это то, что приказал искать Артарий. А Тьма – то, чего он искать не приказывал.
Гретхен расхохоталась. Затем, успокоившись, опять посмотрела на меня.
– Да вы философ, Трэйн. Правда.
– Ну, хорошо, – я тоже скрестил руки на груди, – а каково ваше объяснение?
Она пожала плечами.
– Пока ваше – лучшее из тех, что я слышала. Мне плевать на Свет и на Тьму. Я просто хочу найти этот знак и понять, как он работает.
– Это приказал вам Артарий? – я постарался, чтобы мой вопрос звучал небрежно.
Гретхен легко улыбнулась.
– Скажем так, в этом есть и мой личный интерес.
Я молча смотрел на неё. Улыбка её медленно гасла. Видимо, она вспомнила, что от меня зависит, найдёт ли она свои фолианты. Но, сама не зная того, она назвала причину, которую я мог понять. Свет, Тьма, великие цели и великие магистры… Всегда есть чей-то личный интерес. И когда знаешь чей – мир становится проще.
– Хорошо, – сказал я, – я поищу записи. Только очень вас прошу, Гретхен, мне не мешать.
Конечно, последняя просьба оказалась слишком сложной. С того момента, как я притащил два ящика с описями и грохнул их на стол, магичка выписывала вокруг моего стола плавную дугу, разворачивалась и повторяла маршрут.
Не то чтобы это мне мешало. Меня просто укачивало.
– Гретхен, – сказал я, подняв голову от бумаг через пару часов, – вам больше ничего не надо исследовать?
Она замерла и как-то странно посмотрела на меня. Открыла рот, чтобы что-то сказать. И опять закрыла.
– Гретхен, – я усмехнулся, – вы что, боитесь, что я брошу работу, если вы отойдёте?
Она снова прислонилась к столу напротив.
– Согласитесь, – сказала она, – пока вы не демонстрировали особого трудолюбия.
Я усмехнулся.
– А зачем?
Она пожала плечами.
– Вы же любите приказы.
– Обожаю, – я опять усмехнулся. – Сплю и вижу, как бы исполнить очередной, – я откинулся на спинку кресла. – Вы же сами сказали, разницы между светом и тьмой особой нет. Так зачем мне лезть вон из кожи ради возрождения магов Света, если я свою жизнь положил на то, чтобы истребить магов Тьмы? Какая-то глупость получается, вам не кажется? Сегодня убивай – завтра ищи, как спасти.
Она повела бровью.
– Тогда зачем вы работаете на Артария?
Я пожал плечами. Она задала отличный вопрос.
– А вы?
Мы привычно уставились друг на друга.
– В
