меня в тупик.
– Вам же объяснили: конструкты вашей памяти существуют в «Гипероблаке». Те, кто вас любит, смогут говорить с ними, и ваши конструкты станут им отвечать.
– Понимаю, – сказала она, слегка разволновавшись, – но куда денусь я?
Пришлось убить ее и ответить мертвому телу:
– Я не знаю.
– Из журнала жнеца Кюри.
Глава 8
Вопрос выбора
– Сегодня я иду на «жатву», – как-то в феврале, на втором месяце ученичества, сказал Фарадей Ситре и Роуэну. – В мое отсутствие вы должны выполнять мои задания.
Он отвел Ситру в хранилище оружия.
– Ты, Ситра, должна отполировать мои лезвия.
Ситра до этого каждый день бывала в хранилище – здесь проходили их занятия. Но остаться одной, наедине со всеми этими инструментами убийства – это было совсем другое дело.
Жнец подошел к стене, на которой висели различные виды оружия – от сабель до выкидных ножей.
– Какие-то лезвия просто запылились, какие-то потускнели. Реши сама, какой уход нужен каждому.
Ситра наблюдала, как взгляд жнеца переходит от одного лезвия к другому, иногда задерживаясь, словно Фарадей что-то вспоминал.
– Вы использовали все из них? – спросила она.
– Только половину, – ответил он. – И только единожды.
Он протянул руку к четвертой стене, где висели старые виды оружия, и взял рапиру. Такую могли бы использовать еще мушкетеры у Дюма.
– В прежние годы у меня был вкус к театральщине, – сказал он. – Как-то мне пришлось работать с человеком, который вообразил себя фехтовальщиком. И я вызвал его на дуэль.
– Вы победили?
– Нет, проиграл. Даже дважды. Он был очень хорош. Первый раз он проткнул мне шею, а второй раз – бедренную артерию. Каждый раз я приходил в себя в восстановительном центре, но потом снова вызывал его. Своими победами этот человек выиграл себе время, но он должен был умереть, и я не отставал. Некоторые жнецы могут менять свое решение, идти на компромисс, а это значит, что они поощряют тех, кто способен убеждать. Мои решения тверды.
Фарадей подумал и продолжил:
– Во время четвертой схватки я пронзил его сердце острием рапиры. Умирая, он поблагодарил меня за то, что я позволил ему побороться за свою жизнь. Это был первый и последний раз за все время моей работы жнецом, чтобы меня благодарили за то, что я делаю.
Он вздохнул и повесил рапиру на место, которое, как поняла Ситра, было местом почетным.
– Но если вы располагаете таким количеством оружия, зачем, когда вы пришли к нашей соседке, вы взяли наш нож?
Жнец усмехнулся:
– Чтобы оценить твою реакцию.
– Я его выбросила, – сказала Ситра.
– Я подозревал, что так и случится, – произнес жнец.
И повернувшись, чтобы уйти, закончил, показав рукой:
– А эти ты отполируешь.
Оставшись
