книги…
– А! Я этого не умею…
– Конечно, этого никто не умеет, это же вымысел!
– То есть неправда? И зачем это читать?
– Интересно, это как сказка.
– А…
– Ты хотел о чем-то поговорить?
– Я-то?
– Да, ты.
– Ну да, хотел.
– Я слушаю, говори.
– Ты это… Ну… Он тебе нравится? – Лоэрт указал рукой на книгу.
– Кто? Герой книги?
– Да нет, Дарий. – Дейдра закрыла книгу и стала рассматривать темную обложку с потускневшим золотым тиснением.
– Да… – тихо сказала она.
– Очень?
– Очень…
– А я?..
– Лоэрт, ты хороший, добрый и вообще замечательный, но…
– Понятно, я не он…
– Ты мне как брат, как сильный и добрый старший брат! Понимаешь?
– Понимаю! Но если он посмеет обидеть тебя, я просто его убью. Так и знай! – Лоэрт вскочил и быстрым шагом вышел из комнаты.
Дейдра поглаживая корешок книги, смотрела перед собой и думала о Дарии. Ей казалось, что волшебная музыка звучит и преображает все вокруг. Она коснулась браслета, светло улыбнулась своей любви и вновь раскрыла книгу.
Дарий вернулся чрезвычайно довольный своим походом по городу. Труппа собралась в комнате старика Кассия и с удивлением слушала новое расписание выступлений.
– Хозяин «Золотого рога» разрешает нам выступать каждый воскресный вечер…
– Но это же самый дорогой постоялый двор здесь!
– Говорят, в погребах «Золотого рога» хранится самое лучшее вино!
– Нам только до вина! Молчи уж! – Кассий строго посмотрел на молодого жонглера.
– Как тебе это удалось, Дарий?
– Я был так красноречив, что хозяин отступил в смущении передо мной… – Дейдра восхищенно смотрела на него, Лоэрт хмурился.
– А конкуренты! Разве там нет своих актеров?
– Были, но их певичка сбежала с богатым кавалером…
– Здорово!
– Главное, чтобы это было безопасно для нас. Я не хочу отбирать ничей хлеб. – Кассий хмурился. – Но если все действительно так, как ты рассказываешь, то почему бы и нет. Какой будет программа?
– Конечно, песни Дейдры. Я смогу разговорить публику, возможно, выступит жонглер, а там видно будет, может, они захотят и представление…
– Что ж, и это неплохо, по крайней мере, сможем заплатить хозяину за проживание. Ох-хо-хо! Давненько не было такой суровой для нас зимы…
– Да уж…
– Когда приступаем?
– Завтра вечером первое выступление.
– Дейдра, дитя мое, подумай, какие песни будут хорошо звучать в «Золотом роге».
Когда программа выступления была составлена, наступил вечер. Все поужинали
