повел жандарма за собой. Они обошли лесовоз и, стараясь не шуметь, стали осторожно пробираться по песку между двумя поездами. Инженер заметил, как впереди у одной из цистерн быстро засуетились человеческие фигуры. Вероятно, воры их услышали.
– Вот они! – шепнул Штюцль жандарму.
Скрываться уже не было смысла. Маркус и Василь со всех ног бросились бежать за крестьянами. Те проворно перелезли через платформу вагона-цистерны и исчезли за составом. Но наперерез им уже спешил второй жандарм в сопровождении освещавшего последнему путь начальника станции. После короткой неравной борьбы воры были схвачены жандармами.
– Так, что тут у нас? – спросил старший жандарм, подводя одного из задержанных к цистерне.
Рядом с вагоном остались лежать брошенные в спешке крестьянами ведра. Жандарм звонко ударил по ним ногой.
– А куда перелили? – поинтересовался он и, не получив ответа, повторил вопрос по-украински.
Неудачливый вор указал на лежавшую чуть поодаль деревянную бочку.
– Все понятно! Следы преступления налицо. Позвоните в жандармерию, пусть пришлют еще двух человек, – сказал старший жандарм начальнику станции, затем обратился к инженеру: – Благодарю вас за оказанную помощь в поимке преступников. Этих красавцев мы уже давно ищем.
Штюцль кивнул.
– Все это, конечно, хорошо, но кто мне объяснит, как добраться отсюда до Вены? – с трудом скрывая раздражение, произнес он.
– До Вены?! – воскликнул уже собравшийся уходить начальник станции. – Так просто и не скажешь…
– Сначала вы должны пройти с нами, – сухо заметил старший жандарм.
– Зачем? – удивился Маркус.
– Вы главный свидетель, необходимо оформить протокол.
– Но мне нужно ехать…
– Сожалею, но таковы правила.
– Все равно вы сегодня не уедете, – вставил начальник станции. – Здесь редко ходят поезда.
– А где здесь можно переночевать? – спросил инженер. – В гостинице?
Начальник станции поморщился.
– Это плохая идея. Знаете что? Переночуете у меня в квартире. Жена моя ужином накормит. Это будет честь для меня!
– Не знаю… – задумчиво проговорил Штюцль.
– Как уладите все формальности, приходите на вокзал, я вам объясню, как лучше доехать до Вены. А потом вместе пойдем домой, – заключил начальник станции.
Маркусу ничего не оставалось, кроме как согласиться.
Беседа с Мурзовским
Поздним вечером следующего дня Штюцль наконец вернулся в Вену. Он снял номер в недорогой гостинице недалеко от Южного вокзала, лег в постель и проспал до десяти часов утра. На следующий день Маркус чувствовал себя бодрым и отдохнувшим. Инженер неспешно позавтракал, пробежал глазами несколько статей в свежих газетах и вышел на улицу. Вспомнив, что Мурзовский хотел встретиться с ним после возвращения
