пробурчал навигатор. – М-да. Турок, конечно, сволочь, гад и боров, но дела делает более менее честно.
Капитан Туполев злобно выругался:
– Ему нужен ты, твой дельфин и мой корабль. Если бы не это, то нас давно бы укокошили. Шантажом принуждать, это, по-твоему, честная работа?
Роман пожал плечами.
– Ну, бывало и хуже. Мы живы, и этому можно радоваться.
– Кстати, Боров очень спокойно отнёсся к смерти своих людей, – заметил капитан, набивая трубку.
– А кто сказал, что это его люди? – навигатор, пока Арсений раскуривал трубку, отстранился от него. – Запрограммировать можно кого угодно. Да, ты тут о смерти напомнил. Жутко это. Сначала вроде всё нормально, по горячке-то. Жизнь спасаешь, то да сё. И даже как-то злорадствуешь. А потом давить начинает. Вот тут давит, – он прижал ладонь к груди. – Они же не хотели меня убивать, как я сначала заподозрил. Удержать рассчитывали. Боялись, что я Яшке могу какой приказ дать, и он их всех и зателепатирует. А я только о своей шкуре! Но как надо струсить, чтобы начать убивать? А я струсил, испугался.
Они стояли у борта, и следили за действом, развернувшимся на палубе. Рыбаки столпились на корме и тоже наблюдали за рабочими.
– Да брось, они того не стоят, – капитан наконец раскочегарил трубку и задымил, как пароход.
– Стоят! – воскликнул Роман. – Каждый человек стоит! Люди же, а не букашки какие!
– Да успокойся ты! – изо рта капитана выплыло облако дыма, как из пасти огнедышащего дракона. – Ты защищался, вот и всё.
– Ну да… – согласился навигатор. – Но всё равно… тяжело. Это не трахнутого гравичкой добить. А нормального, молодого, который ещё должен сына родить, вырастить. Страшно мне. Мы все такие. Ходим, улыбаемся друг другу, а чуть что – готовы придушить.
– Всякое в жизни бывает, – невозмутимо произнёс Арсений. – Я тоже не безгрешен. Но живу, как видишь. Вопрос – зачем? А чёрт знает. Чтобы жить!
***
Рабочие закончили с замерами. Минут через двадцать их фигуры появились на корвете-погорельце и они стали демонтировать пушки. Приехал автопогрузчик, снял стволы и элементы подачи снарядов. Всё это загрузили в машину и увезли на ремонт. Рабочий, который командовал погрузкой, вернулся на корабль и отрапортовал – оба орудия сняты и будут отправлены на экспертизу, их приведут в порядок и установят на «Медузе». Предположительно дня через три-четыре.
– Вот за нас всё и решили, – с тоской проговорил Арсений. – Ну, хоть жизнь оставили. И назначили капитаном. Чёрт возьми, это моя шхуна!
– Уже не твоя, – заметил Роман. – Но, может быть, нам её оставят в качестве награды?
– В качестве награды? – взвился капитан. – Моё судно? Спасибо!
Сжав кулаки и стиснув челюсти, кэп спустился в каюту.
– Капитан, не переживай, мы тебя в обиду не дадим! – крикнул в люк Сава, потрясая совковыми лопатами ладоней. – Ведь правда, парни? Что скажешь, Дрюня?
– Мы вместе!
– Точно!
