на поле не смогу, если вообще смогу сесть… – связь неожиданно пропала.
– Альбина, определи предположительное место посадки.
Она быстро просчитала курс, получалось, что посадка может произойти недалеко от поселка.
Илья тут же связался с главой поселка.
– Константин, времени объяснять нет, нужно спасать экипаж звездолета, ты с нами?
– Конечно! Мои люди тоже.
– Быстро двигайтесь к шаттлу на погрузку.
Через минуту на борт поднялись десять закованных в броню бойцов. Альбина разместила их в специальном десантном отсеке, а сама заняла место у штурвала шаттла.
– Ну что, полетели спасать наших ребят? Чувствуется, здесь скучно не будет!
Илья дал команду на старт, шаттл, взлетев, сразу взял курс на предполагаемое место посадки звездолета. А вот и огненный болид звездолета, разрезающий атмосферу, на такой скорости остаться целым не мог. Но нет, огненный шар, который он из себя сейчас представлял, вильнул в сторону и мимо пронёсся столб света, резко, на полную мощность заработали тормозные двигатели, а рядом со звездолетом пронеслось нечто и, не успев сманеврировать, зацепив верхушки деревьев, срезав их как ножом, устремилось ввысь, растаяло в атмосфере, не оставив следа.
Сост из последних сил боролся за спасение корабля и команды, Альбина тут же включилась в процесс, как будто сама находилась за штурвалом звездолета. Благодаря ее советам, звездолет быстро сбросил скорость, стабилизировав полет в атмосфере. Но все-таки приземлился жестко. Без разрушений не обошлось, но они к счастью были не фатальными.
– Вот оно ваше необъяснимое, Константин, находит материальное подтверждение – это вторжение! – констатировал Илья, и все с ним согласилась.
Ожила связь, которую глушил чужак, сквозь треск помех ничего разобрать невозможно. Но понимая опасность, которой подвергается звездолет, Илья скомандовал.
– Если увидите чужака, сразу открывайте огонь и поднимите, наконец, энергетические щиты!
Видимо его услышали: на месте посадки вспыхнуло иллюзорное сияние энергетического щита, и тут же в звездолет ударил столб света, но прошел рядом, отведенный защитным полем. В ответ звездолет сделал массовый залп из всего, что работало в атмосфере. Ответный удар дал неожиданный результат: в атмосфере, разбрасывая обломки, проявился летальный аппарат причудливой формы, он падал на поверхность.
– Молодцы! Вы его достали, – ликовал Илья. – Теперь попробуйте перелететь под защитный купол, он совсем рядом, а мы посмотрим, кто это на нас нападает.
– Понял, капитан, выполняю, – откликнулся Сост. Звездолет тяжело приподнялся на антигравитационных генераторах и, еле долетев до поля, плюхнулся на землю.
А Альбина уже закладывала вираж над сбитым аппаратом чужака.
– Капитан, у нас мало времени, подмога чужаков скоро будут здесь, – торопил Константин.
– Понимаю. Альбина, готовься к высадке, забирайте с места падения
