укутаться в него, обернуться, как в плащ, и дышать, не переставая.
Господи, как хорошо! С точки зрения кота казалось, что одной рукой король может обнять меня всю. И как же тепло и уютно было на его коленях!
Кажется, я мурлыкала.
– Не припомню, чтобы тебя настолько любили животные, – весело проговорил лесник.
– Не завидуй, Тео, – ответил Роксар и почесал меня за ухом.
Какое блаженство! Теперь понятно, почему Жак все время выпрашивает глажку. Пожалуй, буду ласкать его почаще. Если станет себя хорошо вести.
– Так что там со вторым испытанием? – спросила Карита, присаживаясь рядом с мужчинами за стол. – Ты уже выбрал себе королеву?
Я напряглась, мгновенно подняв голову.
Роксар сморщился, будто съел что-то очень невкусное. Его отношение к отбору стало очевидным как никогда.
– Среди кого выбирать, Кари? Среди избалованных шели, которые только и ждут, чтобы прыгнуть ко мне в постель, минуя все испытания?
Девушка засмеялась.
– Так ты же король! – ответила она. – Чего же ты еще хотел? Чтобы они воротили от тебя нос?
– Тем более, я не припомню, чтобы прежде ты жаловался на женское внимание, – добавил лесник по имени Тео.
– А я и сейчас не жалуюсь, – проговорил Роксар. – И, вероятно, принял бы каждое предложение, – тут по его губам скользнула дерзкая улыбка, впрочем, быстро угаснув. – Только я должен не просто трахнуть, но еще и жениться на одной из них. А вот это меня уже не устраивает.
– Ну, попробуй узнать их поближе, – мягко предложила девушка. – Может, кто-то тебе понравится.
Разговор начинал все больше и больше меня удивлять. Кроме того, я не переставала поражаться тому, с какой простотой эти люди, явно принадлежащие низкому сословию, обращаются к королю на «ты». У меня не укладывалось в голове, как это возможно, учитывая, с каким раболепием и почти благоговением с ним говорили придворные в замке.
– Я в этом сильно сомневаюсь, – с легким презрением ответил Роксар. – Да мне и не нужно знать их хорошо. Отбор невест для того и существует, чтобы я мог не сердцем, а умом найти королеву. Главное, чтобы шели, которой повезет ею стать, не портила мне жизнь. Остального от нее не требуется.
– Как это грустно, – вдруг проговорила Карита, и вправду погрустнев.
Но Роксар улыбнулся, хитро стрельнув взглядом в друга.
– Зато как весело будет наблюдать за конкурсами.
– Так ты скажешь нам, что там напридумывал твой светлый, но коварный ум? – спросил лесник, явно предвкушая нечто интересное.
Роксар выдержал театральную паузу.
– Каждая хорошая жена должна уметь готовить, правда, Карита? – спросил он, переведя взгляд на девушку.
– Ты хочешь заставить будущую королеву готовить похлебку? – приподняла бровь она, явно не поверив. – Зачем это женщине, которая вряд ли будет знать, где у вас в замке кухня?
Роксар широко улыбнулся.
А
