а не чужую кровь проливали!
Сигнал зарычал.
– Правильно! И я так думаю, – генерал погладил его по голове. Сигнал, как самый обычный домашний пес, радостно забил хвостом по полу.
Миша принес сыр, колбасу и яблоки, опустил рольставни.
– Я еще нужен?
Генерал покачал головой.
– Отдыхай.
– Может, свет включить?
– Не надо. Камина хватает.
Артем Николаевич налил еще рому, выпил, закусил и долго сидел в полумраке, оживляемом красноватыми бликами живого огня. Незаметно выпил еще и еще. Постепенно накатила волна расслабления. И тут же пришла глубоко спрятанная мысль: «Что-то и я стал больше закладывать за воротник… Но где же ребята?»
Дединец включил настольную лампу и снова снял телефонную трубку.
– Есть новости по возвращению группы?
– Никак нет!
Голос дежурного уже не был сильным и упругим, Дединцу даже показалось, что он чем-то расстроен.
«Небось, тоже переживает за парней, – подумал генерал. – Уже давно должны были вернуться и выйти на связь»…
– А что по району их выдвижения? Какая оперативная обстановка? ЧП никаких не зафиксировано?
– Неизвестный вертолет потерпел крушение под Мохк-Мартаном, – вяло сообщил дежурный. В районе Ведьминых Зубов…
Дединец вскочил.
– Так что же ты яйца чешешь?! Немедленно выяснить, что за вертолет, причина аварии, последствия!
– Артем Николаевич. – Теперь в голосе молодого офицера звучало недоумение. – Я думал, вы знаете…
– Откуда я могу знать, если ты мне не докладывал?!
– Я не об этом, товарищ генерал. Сразу после предыдущего вашего звонка меня ознакомили с приказом…
– С каким еще приказом?
– С приказом о ликвидации отдела прикрытия и моем незамедлительном убытии в Сибирь, в Н-скую часть СПн! Еще немного – и вы меня бы не застали здесь – нужно в общежитие ехать, вещи собирать. И другие наши ребята сегодня убывают в разные места… Никто ничего понять не может…
«Вот оно как! Вот и начались подлянки!»
Дединец окаменело застыл, с телефонной трубкой на отлете.
– Товарищ генерал, вы меня слышите?
– Слышу, Николай! – Он все-таки вспомнил имя этого лейтенанта. – Спасибо за службу! И удачи тебе!
– Спасибо, товарищ генерал! – Лейтенант, похоже, был разочарован – он явно ждал помощи или хотя бы разъяснений. А для командира хуже нет ситуации, когда в нем разочаровываются подчиненные. Но сейчас речь не об офицерах, отправленных из Москвы в периферийные гарнизоны, – их жизням, по крайней мере, ничего не угрожает, а о пропавшей группе…
Дединец положил трубку, но тут же снова снял ее и соединился с оперативным дежурным Управления специальных операций.
– Подполковник Яснов! – доложил тот.
– Поднимай
