Сашка.
– Бывает, бывает, можешь мне поверить. Хотя, конечно, поверить в такое непросто. Но именно ТЫ – сможешь, иначе бы я к тебе не подошёл, – тут он издал какой-то на редкость противный звук, похожий на хихиканье. Сашка ускорил шаг.
– Да не беги ты так, – нависал над ним человек. – Послушай лучше меня.
Он забежал немного вперёд и преградил дорогу. Пришлось Сашке остановиться. К тому же, мальчик не хотел, чтобы «маньяк» узнал, где он живёт. Лучше постараться отделаться от него прямо сейчас.
– Если я вас выслушаю, вы не будете больше идти за мной? – прямо спросил он.
– Обещаю, не буду. Думаю, после моего рассказа, ты сам побежишь за мной, – хехекнул странный человек.
– Тогда говорите быстрее, а то я спешу.
– Конечно, конечно. Присесть не желаешь? – засуетился пятнистый. – Нет? Ну ладно. В общем, правила такие. Одно любое твоё желание обменивается на моё, вот и всё. Обменялись и расстались, никто никому ничем не обязан. Это понятно?
– Понятно, – сказал Сашка. – И какое же у вас желание?
Глаза незнакомца сверкнули, голос стал тихим и почти вкрадчивым:
– О, ничего особенного. Но тут, как в сказке, если помнишь… Отдай мне то, чего ты у себя дома не знаешь. Только и всего.
Сашка оторопел. Он думал, что незнакомец сейчас попросит денег, чтобы продать ему, к примеру, «пиратский» телефон. Украденный или купленный на рынке у мастеров, которые штампуют подделки в подвале.
«Чего ты у себя дома не знаешь». Смутно мелькнуло в голове, что он это уже где-то слышал. В какой-то сказке, да? Что-то нехорошее, опасное…
Незнакомец как-то робко улыбался, внимательно глядя на него:
– Вспомнил сказку?
– Если честно, не совсем, – признался Сашка.
– Ну и хорошо. У нас-то совсем другая история.
– Это точно.
– Ну, так как? Ты согласен меняться? – с надеждой спросил надоедливый человек.
– Нет, – твёрдо ответил мальчик и повернулся, чтобы уйти. «Ещё чего не хватало!»
– Стой, – печально вздохнул человек. – Дай мне руку. Возьми хотя бы вот это. – И он протянул мальчику нечто круглое, блестящее – прозрачный камешек с очень острым краем.
– Что это? – спросил Сашка. Вещица была симпатичная, но брать что-либо у «маньяка» не хотелось. Но, решив, что таким образом, он, может быть, избавится от собеседника, мальчик взял камешек и повертел его в руке.
– Осторожно с ним! – предупредил человек. – Он очень острый!
– Зачем он мне? – пожал плечами Сашка.
– Я знаю, что сегодня вечером ты захочешь изменить своё решение. С помощью камешка сможешь меня позвать. Так и быть, приду. Только за вызов на дом придётся заплатить, – он засмеялся было, но тут же взял себя в руки и договорил. – Не бойся, всего капелька крови. Острым краем приложи камень к запястью, он сам всё сделает.
– Угу, теперь я могу идти?
– Конечно. До скорой встречи.
