безвыходно кричит что-то чёрное в лицо моей маски, которая изображает Сэта Гекко из «От заката до рассвета». Я вижу её псевдо-вампирский грим, после чего подхожу ближе, наливаю зелёной водки в стакан, выпиваю быстро и смотрю за горизонт взгляда моей сегодняшней жертвы.
Со сцены пустого бара звучит почти видимая музыка, повергающая в перманентный шок души скорбящих призраков. Девушка изучает мою игривую решимость с прекрасным ужасом человека, попавшего в кошмар целиком.
Я представляю раскидистый лёд внутри размякшего черепа; последний пейзаж над озером гнилого ила; спутанный вечер синего неба; бешенные выстрелы крови по венам; лишних людей без направленных действий; оптико-волоконные провода, растущие из моего затылка; нервные сухожилия, растянутые на множество километров…
Избранная девушка пытается ударить меня, но ей мешает скованность сонных движений, скомканное отчаяние. Причинить вред мне невозможно. Здесь просто не существует таких возможностей.
Я мягко смеюсь над этой вамп-девицей, а затем роняю на неё слишком острую люстру. Легко и непринуждённо.
Она пробивает голову девушки насквозь.
Громоздкая железяка валится на бок с омерзительным звуком. Тёмно-красная кровища освобождённо течёт по доскам пола.
Я радостно смотрю в объектив кибер-камеры, говорю «Смерч – это круто, вы знаете сами…» и уверенно выхожу из финального кадра.
Битва совсем скоро начнётся.
Мне тогда казалась мало интересной эта затея. Ведь я простой рыбак в приморском городишке с красивым видом на Олимп. Но боги решили всё сделать по-своему. Зевс что-то не поделил с Аидом, а расплачиваться пришлось обычным людям, как всегда.
Помню, я прибыл в трактир близ царского дворца, где познакомился с одной замечательной девушкой, которая оказалась полубогиней, полупроституткой.
Мы выпили, она сказала, что собирается помочь в спасении города. Дескать, Аид натравит на нас какого-то монстра-водолаза или отключит газ (что гораздо хуже).
Я спьяну согласился поспособствовать Ио – так коротко звали мою новую знакомую. Она провела меня во дворец, где царь города напивался с гостями, супругой и стражниками. Ио собралась прервать веселье, сообщив страшные новости о будущем разрушении, катастрофе, заморозках, инфляции и пожарах, но нас выставили за дверь без лишних объяснений.
Пришлось вернуться в трактир, собрать крутую команду бесстрашных дебилов, готовых всё спасти, а после – снова выпить.
На следующий день, сумев сперва спасти себя от похмелья, мы смело двинулись в путь непонятно куда. Наш отряд Последней Надежды состоял из самых необычных людей обречённого города: с нами был не очень добрый старичок (пенсионер-убийца, упорно не желавший помирать в госпитале); бывший военный с батарейками в голове; какой-то мужик без особых примет, считавший себя деревянным предметом; парочка молоденьких мальчиков, одетых весьма модно; бородатый охотник на оленей, куропаток и львов, который сильно любил
