я, надеясь не услышать это имя до конца практики и жизни. – Зачем?
– Не знаю. Советую, не задерживаться. Он привык, чтобы его приказания выполнялись сию секунду.
Не дождавшись моего ответа, целитель ушел. Вот теперь психологическая помощь нужна была мне.
– Почему ты не идешь? – поинтересовался Брайс.
– А? – страх предстоящей встречи путал мои мысли.
– Тебя вызвал тер Одаст. Иди. Его лучше не злить.
– Да, да, – кивнула я, поднимаясь с постели мага. – Его лучше не злить.
– Ириэн, ты в порядке? Ты так побледнела, – он приподнялся на локтях. – Позвать кого-нибудь?
– Н-нет, – пятилась я к двери. – Все нормально. Я пойду.
В приемной меня встретила помощница Вэлиана – стройная брюнетка в очках с пухлыми губами и волосами, собранными на затылке в тугой пучок. Выглядела она весьма эффектно, хотя в ее внешнем виде не было ничего вызывающего или откровенного. Даже платье наглухо закрывало то, что не следует видеть посторонним глазам.
– Добрый день! – робко поздоровалась я.
Девушка подняла на меня вопросительный взгляд, оторвавшись от кипы бумаг.
– Я – Ириэн Аларан. Господин тер Одаст вызывал меня.
– Да, действительно, – кивнула она. – Он сейчас занят. Можешь подождать его на диване.
Помощница Вэлиана указала на небольшой кожаный диван в углу приемной и снова вернулась к прерванному занятию. Прошло несколько минут. Они плавно перетекли в час, второй, а меня по-прежнему никто не вызывал. Приходили и уходили стражи, кто-то задерживался дольше, кто-то был краток, некоторые бросали в мою сторону любопытные взгляды, заставляя нервничать еще больше.
– Послушайте, может быть, он забыл про меня? – решила я напомнить о своем присутствии.
Девушка бросила на меня насмешливый взгляд поверх очков в тонкой оправе.
– Господин тер Одаст никогда и ничего не забывает. Если не вызывает, значит занят. Жди.
– Может быть, я тогда пойду? А когда он освободится, пусть еще раз вызовет меня, – я поднялась с дивана и нерешительно двинулась к выходу.
– Нет, нет, нет, – испуганно замотала головой девушка. – Сиди и жди.
– Но меня там ждут пациенты.
– Помимо тебя в штате Департамента состоят двенадцать целителей, – менторским голосом произнесла брюнетка. – Думаю, они как-нибудь справятся.
И только я собралась высказаться по поводу неуважительного отношения Вэлиана к моей скромной персоне, как дверь в его кабинет распахнулась, выпуская крепкого мужчину средних лет с жесткий лицом и военной выправкой. Вэлиан появился чуть позже.
– Ириэн, – о чудо, на меня, наконец, обратили внимание. – Входи.
Это было не приглашение. Это был приказ, сухой, жесткий, холодный, как и тот, кто его отдал.
Глава Магического Департамента пропустил меня вперед и, войдя следом, закрыл дверь. Обстановка кабинета была строгой и лаконичной. Стол, два кресла для посетителей, бюро, шкаф с документами
