по поводу появления нежданного гостя. Он приказал оставить их одних, и, пригласив сыщика присесть, жестко предупредил:
– Надеюсь, вы информированы о моей дружбе с вашим высоким начальством, и у вас имеются серьёзные основания нанести мне столь поздний визит.
Не говоря ни слова, Перов включил запись беседы Купола с убийцами. Прослушав содержание, Купол вопреки ожиданиям с подчеркнутым равнодушием спросил:
– Кроме этой болтовни есть что-нибудь ещё?
– Да, изобличающие вас показания нанятых вами киллеров.
– Мой адвокат превратит ваши улики в прах. А потому я готов заплатить за ваши напрасные хлопоты в разумных пределах. Сколько вы хотите?
– Я взяток не беру.
– Можно назвать мое предложение не взяткой, а вознаграждением за проделанный вами нелегкий, но бесполезный труд.
– Нет, я из тех сыщиков, которые искренне считают, что вор должен сидеть в тюрьме.
– Ну, тогда деньги у меня возьмет другой сыщик или следователь. А потом Уксус и Дёготь откажутся от своих показаний, заявив, что вы силой выбили у них показания. И вам надоест объяснения писать. А запись сгорит, либо случайно сотрется в руках неопытного эксперта-криминалиста. Вот и все.
– У меня в запасе имеется еще кое-что.
– Если речь идет о деньгах, мною перечисленных Уксусу и Дёгтю, то это просто вознаграждение за слежку, организованную за моей неверной женой. Факт оплаты совпадает с датой начала мною бракоразводного процесса. Так что, как ни крути, а козырьки у вас на руках слабоватые.
– Возможно, так все и будет. Но только и меня купить не удастся.
– Ну, тогда жди крупных бед. Тебе это надо? А потому оставь меня в покое в обмен на возможность разом разбогатеть. Сегодня вечер пятницы. Если не проявишь благоразумия, то за санкцией на мой арест поедешь с утра в понедельник. Так что, у тебя двое суток на размышление.
Понимая, что Купол прав, сыщик поднялся и направился к выходу. Вслед ему с иронией смотрел фирмач, уверенный, что в этом мире у каждого человека есть своя цена, и он непременно увидит в понедельник пришедшего за деньгами сыщика, дерзнувшего предъявить ему претензии со стороны закона.
Перов по дороге домой вел машину медленно. Ему не хотелось очутиться в своей холостяцкой квартире наедине с терзающими его сомнениями. Тревожили обещанные фирмачом неприятности. К тому же соблазняла и предложенная крупная сумма. Он без особого риска мог скрыть от следствия полученную запись и легко разбогатеть. Поймав себя на желании принять от фирмача взятку, Перов разозлился и резко прибавил скорость.
Войдя в давно не убранную квартиру, Перов обвёл взглядом унылую потрескавшуюся от времени мебель и провёл пальцем по слою пыли на буфете:
« И всё же жалко, что жена Оксана, не выдержав безденежья, ушла от меня. Наверняка, разбогатев, я сумею её вернуть. Похоже, я реально начинаю всерьез обдумывать сделанное мне фирмачом
