Наши потери привожу в известность. Потери неприятеля громадны. Войска дрались безусловно молодецки”».
18 января 1881 года преследующий отступающего противника передовой отряд русских войск во главе с Куропаткиным взял Ашхабад.
Давно не испытывающий чувства пленительного счастья по причине настоящей, без оговорок и допусков военной победы, император пожаловал триумфатору Скобелеву чин генерала от инфантерии и орден Святого Георгия II степени, полковник генерального штаба Куропаткин за героизм, «отличное мужество и храбрости оказанные в делах с текинцами во время осады и штурма Геок-Тепе», удостоится ордена Святого Георгия III степени, начальник штаба скобелевского отряда генерал Гродеков станет кавалером ордена Святого Георгия IV степени.
Судьбе было угодно так, что окончательное завоевание Закаспия и безоговорочное утверждение Российской империи на границах с Персией и Афганистаном явилось последним военным триумфом эпохи Александра II.
На этом совместная боевая служба Куропаткина со Скобелевым завершится, Михаила Дмитриевича вскоре по окончании покорения Туркмении отправят в Виленский военный округ командовать армейским корпусом, 24 апреля 1881 года Алексей Николаевич возвратится в свою стрелковую бригаду в Ташкент.
Еще через год, в июне 1882 года, Скобелева не станет…
В биографическом очерке о старшем товарище и командире, написанном в 1893 году, Куропаткин напишет:
«Судьбе было угодно отнять Скобелева у России на 39-м году его жизни, но несомненно, что, живи Скобелев еще между нами, он в случае европейской войны должен был командовать армией, имея при этом все задатки выйти победителем и стать в ряды полководцев Русской земли, Суворову равных».
Война шла своим чередом, а тем временем в 1881 году в Санкт-Петербурге в типографии В.А. Полетики выходит в свет военно-историческая работа А.Н. Куропаткина, подготовленная им во время службы в столице – «Ловча, Плевна и Шейново. (Из истории Русско-турецкой войны 1877–1878 гг.)».
Глава 9
Главный штаб и Академия Генерального штаба
После уничтожения террористами самодержца Александра-освободителя его сын и преемник император Александр III, в полном согласии с ближайшими соратниками, скептически оценивающими либерально-реформисткий и странным образом размытый, с неопределенными контурами вектор государственного стратегического развития России за последние четверть века, приступил к немедленному обновлению твердо сплотившейся за долгие годы безответственного властвования команды первых лиц и аппарата ключевых, определяющих внешнюю и внутреннюю безопасность страны правительственных структур.
Не избежало данной участи и военное ведомство: вместо загадочно непотопляемого ни при каких обстоятельствах в царствование Александра II графа Милютина, 22 мая 1881 года управляющим Военным министерством с должности
