сделайте милость: прочтите сейчас, о чем я думаю.
Я представила, как машу на прощание рукой эронийцу. А он все удаляется, удаляется…
– С первой минуты, как вошел в зал и встретился с вашим взглядом, я понял, что вы уже все знаете, – неожиданно серьезно произнес эронийский Лорд.
– Если так, вы должны чувствовать, что я не согласна с решением родителей, – категорично произнесла я.
– Знаю.
– Знаете? – я переспросила, будто ослышалась.
– Это ровным счетом ничего не меняет. Наши судьбы переплелись задолго до вашего рождения.
– Вы сейчас говорите о моей матери? – вышло довольно резко.
– Вы правы, о ней.
– Только не говорите мне, что испытываете к королеве чувства, – от возмущения я даже забыла, что все еще обнимаю эронийского императора. – Вы не можете так же, как он…
В моей душе возрастал протест. Я люблю свою мать, но ее прошлое не дает мне стать счастливой. Я же хочу только малость – быть рядом с Шерватом.
Эрониец чуть нахмурился.
– Догадываюсь, о ком вы не договариваете. Мне известно о вашей детской влюбленности.
– Тогда отступите и не притязайте на мою руку. Я никогда не дам согласия.
– Время покажет, а его достаточно для того, чтобы вы передумали.
– Я не изменю своего решения.
– Я еще не знал поражений, – уверено произнес лорд Ариман.
– А как же королева? Разве вы не получили ее отказ?
– Я позволил ей уйти сам, решив, что так будет лучше, но это решение пришло не сразу.
Я победно улыбнулась императору.
– Тогда я сделаю так, что вы сами пожелаете разорвать все договоренности.
– И не надейтесь на это, Ваше Высочество, – улыбнулся Лорд Ариман, – но в одном я уверен точно – скучно не будет.
Я в предвкушении сощурилась, растягивая губы в ухмылке. Даже не представляешь, как! Устрою тебе такую «райскую» жизнь, что станешь с тоской вспоминать спокойные деньки на одной из планет Эронии.
Мстительные планы, одни красочнее и кровожаднее других, проносились в моей голове, пока мы опускались на Арменею. Чуть не заулыбалась, представив, как император тянет меня за руку за собой и отдает назад родителям с гневными словами: «Такую жену и врагу не пожелаешь!»
Легкий ветер раскачивал верхушки деревьев, освещенных ночным светилом, приятно холодил босые ноги, поднимаясь по щиколоткам вверх, развевал полы длинного платья. Вдруг почувствовала жалость и даже симпатию к эронийцу. Да, он вернет меня домой, как поступает сейчас, и я еще буду счастлива с Шерватом.
Зажмурилась от удовольствия, представив лицо харата, когда выхожу к нему, облаченная в одежду из листьев редкого дерева ахриба на пустынном и жарком Эрлеване. Мое тело едва прикрывает зелень, а тело лоснится на солнце, смазанное ароматными маслами и украшенное ритуальными свадебными татуировками по старым традициям.
