– Полелю и Купаву. Но чем встревожены они так?
Перебежав мост, подружки приблизились, едва не сбив Владиславу с ног, стали наперебой галдеть и дёргать подругу.
– Ой, Владиславааа, гости какие у нас дорогие, где же ты бродишь-то, волчица? Ты такое пропустила! – закатила глаза рыжеволосая Купава, хватая руку Владиславы и прижимая к своей груди.
– Матушка твоя кликала, звала, а тебя и нет кругом, – наморщила носик Полеля, но тут взгляд её упал на корзину с грибами.
– Да ты в лес никак ходила! – воскликнула она, вскидывая светлые брови, округляя глаза. – С ума сошла! Да кто ж тебе велел? Кто же пустил? Неужто не испугалась душегубов поганых? – сокрушилась подруга, вздорно откидывая светлую тяжёлую косу свою за спину.
Не даром назвали её Полелей, потому как родилась она на поле, и волосы были её, что колосья пшеничные, а нрав весёлый и задорный. То ли дело Купава, строгая веснушчатая девица с холодными, синими, как лёд, глазами.
– Да тише ты, неугомонная! – одёрнула Купава Полелю. – Ведь услышат.
И правда, не берегу люди уже посматривали в их сторону.
– Ну и ходила, и что? – усмехнулась Владислава, – Не боюсь я ничего, да и не тронет меня никто.
Что в лес она ходила без спроса у матушки, то правда, но, если с другой стороны судить, взрослая уже, своей головой пора думать да дороги выбирать. Владислава обратила зелёные глаза на подружек и напомнила:
– Кто там пожаловал к нам?
Полеля тут же откликнулась и подразнила сперва:
– А ты как думаешь, угадай?
Повисло молчание. Владислава даже не пыталась представить, кого можно встречать всей весью, разве только…
– Сам князь Саркилский Будевой пожаловал к нам! – воскликнула Полеля, не выдержав затянувшегося молчания, спеша похвастаться, сняла с языка предположение Владиславы.
У той так и потемнело в глазах. Удивила её новость нежданная, и одновременно с сердца отхлынул страх. Она-то испугалась уж… а чего – непонятно. Хотя как же, ясно чего – давно матушка поговаривала, что сосватать она желает Владиславу, уже и года её подошли. Вот же трусиха, не пристало ей, дочери обавницы, страшиться женихов разных. Однако что же князю понадобилось от матушки её? Ведь гость важный был впервые на их пороге.
– Тут такое было! – продолжила Полеля, которой и знай только поболтать бы. – Дружина собралась, волхв да старейшина. Встречали князя чинно.
– Хлебом да солью, – подхватила Купава.
– А князь-то, только взором повёл и, отказавшись от застолья богатого, которое быстро собрали наши бабы Калогостские, с Омелицей уединился в тереме, – протараторила Полеля.
– Как это? – не поняла Владислава. – Что значит – уединился? – хлопнула она ресницами.
Подружки переглянулись и захихикали тихо.
Не понравилось Владе,
