ведь из нас никого не знает, в лицо никого не видел, вот пусть кто-то и заманит его, проверим, что за гусь.
– Ну, узнаю, что блудливый… – пожала плечами Влада, – …от того ли не горше мне станет под венец с таким идти?
– Владка, ты вроде из рода русальего, а совсем глупышка. Когда его подловим, отчитаешь отворот, больше ни на одну девку княжич не глянет.
С души Влады камень-то упал, она вмиг как будто и воспрянула духом.
– А верно ты, подруга… – прошептала Влада.
Заговор этот можно только до женитьбы провести. И лучше поторопиться.
– Одной бедой меньше, – улыбнулась Полеля. – А кто пойдёт из нас?
– Владе, понятно, нельзя. Пусть княжич не видел её, но так она может и от себя его отворотить.
– Вот ты и иди, Полелька, – встряхнула мокрыми рыжими кудрями Купава, стряхивая капельки воды, – у тебя лучше соблазнить получится, болтушка та ещё, тебе проще. Главное чтобы ты прикоснулась к нему, а Владка отворотит, заговор прочтёт.
Полеля хмыкнула, и на лице её обида нарисовалась.
– Полеля, тебе-то справней будет, – согласилась Влада, а у самой внутри-то всё так и сжалось.
– Хорошо, только ради тебя, – ответила та.
– Наверняка ночевать в другой половине будут, наверняка в бане будут париться, вот тогда-то и подловим княжича. Никуда он от нас не денется.
Влада закусила губу, сдерживая радость, но где-то всё равно, глубоко в душе, грыз червячок сомнения. Неправильно это как-то. Но если не заговорить сейчас, то потом после скрепленных уз, уже поздно будет.
– А вы чего не паритесь? Печь-то поди прогорела! – воскликнула Звана с порога.
Холопка разобралась и тоже опростоволосилась.
– Ох, чего пугать так? – выдохнула Купава, но разошлись по лавкам, оставляя Владу.
– Ложись-ка, княженка, – Звана обмакнула берёзовый веник в ушате с кипятком, другой рукой зачерпнула ковш воды, плеснула на каменную печь. Пар поднялся клубом, окуная Владу в недра седого тумана, погружая её в блаженство, растворяя все тягости, скопившиеся в каждой пяди её тела.
Влада легла на живот, откинув волосы в сторону. Ещё со вчерашнего дня она мечтала о баньке. Снова вспомнился Калогост. Там, на родной земле, Влада была сильной и уверенной. Куда всё подевалось? Она обавница, и сила в её руках. Раз шлёт ей Макошь долю нелёгкую, с достоинством должна принять и сделать всё для своего счастья.
Три раза подруги выскакивали во двор, огороженный высоким забором, и обливались ледяной колодезной водой, визжа и смеясь. От их веселья легко и спокойно делалось на душе Влады. Будто и не было горестных песен, расстраивания и тяжёлой встречи с княжнами. Влада думала о Мирославе…
Хороша затея Купавы, но горько будет узнать, если Грефина не соврала, а правду всю сказала. Вот бы узнать это…
…Поди ж Званка всё знает, живёт-то в хоромах и наслышана обо всём.
И пока подружки резвились и шумели на улице, Влада приподнялась и хотела было окликнуть холопку, да вовремя спохватилась.
