никто не обижал, просто… Ты не могла бы встретиться со мной?
– Чувствует моя левая пятка, что тебе срочно нужна женская алкотерапия! – рассудительно заметила Пиа.
– А я? – снова голос за кадром.
– Милый, женская – это когда девушки устраивают маленькую вечеринку с легкими коктейлями и разговорами по душам. Моя юбка на тебя не налезет! – откашлявшись, подруга продолжила: – Кас, ты еще на связи?
– Да. Я еще здесь. – Улыбка самопроизвольно прокралась к ее губам, по-хозяйски оседая.
– Так что? Встретимся в баре у Марго? Я девчонкам позвоню сейчас.
– Да. Давай. Это будет то, что нужно.
– Не обращай внимания, милая. Ты здесь ни при чем. У нее сегодня сложный день, но когда она вернется, то обязательно поговорит с тобой. – Мамушка подошла к столу и ласково обняла сидящую в недоумении Алику за плечо.
– Я понимаю. У всех свои трудности в жизни. Чем займемся? – с несокрушимым энтузиазмом спросила девушка, обращаясь к мужчинам.
– Сегодня у тебя день отдыха. Осваивайся в доме, – положив вилку обратно на стол, проговорил Инетр.
– Раз уж день освободился, могу повозить тебя по магазинам. Я, знаешь ли, спец по долгому ожиданию и подбору новых шмоток! – Мар сверкнул серебристым глазом.
– У меня с собой совсем немного денег. Все сбережения остались там – на Земле, – ответила Аля, чувствуя себя неудобно.
– Это не проблема. Деньги на первое время дают всем пришедшим, так что не переживай, – попытался успокоить ее «Видящий», но она смотрела на него скептически, подозревая, что за такие дары придется чем-то расплачиваться.
Алика давно знала, что за все в этом мире приходится платить и иногда цена может быть слишком велика. Почти год назад, когда ей только-только исполнилось восемнадцать, родное правительство подарило ей комнату в коммунальной квартире. Она так радовалась чему-то своему, тому, чем не придется делиться с такими же никому не нужными брошенками, что не замечала ни облезлых обоев, которые поклеили несколько десятков лет назад, ни осыпающегося потолка, ни полов с огромными щелями меж крашеных досок. Да только радость была недолгой. Соседка тетя Маша – добродушная, внимательная женщина – спустя несколько месяцев, как и всегда по вечерам, предложила выпить чаю с только что испеченным яблочным пирогом. Ее идея не показалась странной, а потому Аля с удовольствием согласилась и прошла на кухню. От чая пахло травами, но это был особенный личный бзик тети Маши, а потому и в этом девушка ничего удивительного не нашла.
Наутро Алика проснулась от холода и начавшегося дождя. Она оказалась лежащей на лавочке в собственном дворе. Спину ломило от неудобной позы, а голова раскалывалась на части, не давая здраво мыслить. Ключей от квартиры в карманах не нашлось. Двери ей никто не открыл, как бы ни стучала. Небольшая потертая сумка с вещами ждала ее в грязном, пропахшем сигаретным дымом тамбуре. Клочок бумаги был приколот к ней при помощи обыкновенной прищепки.
