Хатысма со смехом сообщил, что тот боится казаков и никогда не сможет прийти и требовать что-либо.
– Казак сильный, а Немес слабый! – веселился маленький ростом и совершенно седой Хатысма.
– Ладно, посмотрим, как Смирнов отреагирует на предложение заиметь вассала.
А Смирнов отреагировал вскоре и очень даже положительно, как и предполагал Вячеслав. Полковник предложил Хатысме защиту и покровительство в обмен на мясо, выделанные шкуры и золото. Тот согласился, ударили по рукам. Хатысма, оставив с собой жён и взрослых сыновей, которые ставили ему чум в перелеске неподалёку от частокола Новоземельского посёлка, остальных отправил за своим кочевьем.
Глава 7
Посёлок Новоземельский. Конец ноября
В Прибайкалье ожидаемо пришла зима, ночью уже здорово морозило, покрывая лужи льдом, сковывая землю до цементной твёрдости. Зимнего обмундирования на всех не хватало, поэтому что-то носили по очереди, а где-то выручала меховая одежда тунгусов, которые регулярно приносили её в посёлок. А этим утром зима окончательно вступила в свои права – выпал снег, лёгший за ночь ослепительно белым ковром. От снега и яркого солнца с непривычки слезились глаза, так что некоторых счастливых обладателей солнцезащитных очков затерроризировали желающие их поносить. Поселковые, ходившие в становище тунгусов, играли с веселящимися в снегу детьми, которые, звонко смеясь, норовили засветить этим гогочущим бородатым дядькам снежком по шапке. Даже профессор Радек присоединился к всеобщему веселью, полностью извалявшись в снегу, и, лишь взмокнув с непривычки, заковылял в избу сушить одежду.
А вот по обыкновению жизнерадостная хохотушка Лена Мышкина, биолог из Уфы, в этот день чувствовала себя не вполне комфортно. С утра у неё всё валилось из рук, напала какая-то апатия, хотелось спать и никого не слышать и не видеть.
– Ленка, ну ты чего? – её подружка Катя, получив в спину очередной снежок от заверещавшего от такой удачи маленького эвенка, толкнула её в бок.
– Ой, Кать. Подташнивает меня что-то, пойду лучше полежу, – протянула Лена.
– Опа-на. А не Ярославчик ли это постарался? Пойдём-ка, провожу до избы.
В избе застали Марину Бельскую. Она, пригорюнившись, сидела на лавке у тёплой печи, теребя завязки на шарфе.
– Марин, а ты чего тут сидишь? Сходила бы прогуляться! – воскликнула Катя. – Мариша, ну ты опять? У всех такая ситуация!
В последнее время тоска Марины по оставленной в Протвино дочке и мужу грозила перейти на следующий этап, опасалась Тимофеева, где недалеко и до суицидных мыслей.
– Чего я опять?! Тебе проще, у тебя детей нет, – пробубнила Марина.
– А вот у Ленки, по-моему, будут, – ответила Катя.
– Чего? Да вы что! Ну какие тут дети?! Лена, ты с ума сошла, реально. Тут же ничего нет – ни памперсов, ни кашки. Лес вокруг, да медведи в них.
– Мы ещё ни одного медведя не видели! – Леночка решила хоть в чём-то опровергнуть
