style="font-size:15px;"> Поднять ветер – это для ведьмы пара пустяков. Стоит присвистнуть – и начнётся буря. Но какая!
И Маленькая Баба-Яга свистнула; в тот же момент поднялся ужасный ветер. Он промчался по лесу, раскачивая стволы деревьев, с треском ломая сухие сучья и швыряя наземь кору.
Старушки в чаще испуганно завизжали, втянув головы в плечи и вцепившись в развевающиеся юбки. Мгновение – и их снесло бы ветром. Но Маленькая Баба-Яга не хотела этого.
– Хватит! – крикнула она. – Перестань!
И ветер сейчас же стих. Старушки испуганно оглянулись. Они вдруг увидели, что весь лес усыпан сухой корой, сучьями и хворостом.
– Какое счастье! – закричали они. – Столько хвороста за один раз! Теперь нам хватит дров на всю зиму!
В несколько минут наполнили они свои корзины и потащились домой, сияя от радости. Маленькая Баба-Яга, ухмыляясь, смотрела им вслед.
Даже ворон Абрахас был доволен, что случалось с ним редко. Легонько клюнул он Маленькую Бабу-Ягу в плечо и сказал:
– Для начала совсем неплохо! Мне кажется, что у тебя есть всё для того, чтобы стать настоящей хорошей ведьмой.
Вперёд, сыночек!
Отныне Маленькая Баба-Яга всегда заботилась о том, чтобы собиратели хвороста не возвращались домой с пустыми корзинами. Знакомые старушки, встречаясь в лесу с Маленькой Бабой-Ягой, весело улыбались и говорили:
– Собирать в этом году хворост – одно удовольствие! Есть за чем ходить!
Но как удивилась однажды Маленькая Баба-Яга, когда встретила заплаканных старушек с пустыми корзинами за плечами.
Ещё накануне вечером она наколдовала сильный ветер, и весь лес был усыпан хворостом… В чём же дело?
– Подумай только, какая беда! – запричитали старушки. – Новый лесничий запретил нам собирать хворост… Он высыпал его наземь и сказал, что в следующий раз нас посадит!
– Куда посадит?
– В тюрьму… – заплакали старушки.
– С чего это он?
– Он злой! – закричали старушки. – Старый лесничий никому не мешал – собирай сколько хочешь. А этот новый страшен! Послушала бы ты, как он кричал! Теперь нам навсегда запрещено собирать хворост… – И старушки зарыдали ещё сильнее.
Маленькая Баба-Яга стала их успокаивать:
– Не плачьте! Он ещё одумается. Я его образумлю.
– Как? – спросили старушки.
– Это уж моё дело! – сказала Маленькая Баба-Яга. – Идите и не волнуйтесь. С завтрашнего дня вы снова будете собирать хворост сколько захотите…
Старушки поплелись домой.
А Маленькая Баба-Яга сейчас же наколдовала себе полную корзину хвороста. Она поставила её на дороге и уселась рядом, как будто очень устала и отдыхает.
Долго ждать не пришлось: вскоре на дороге показался новый лесничий. Маленькая Баба-Яга сразу узнала его по кожаной куртке. За плечами у него висело ружьё, а через плечо кожаная сумка.
– Ха! – крикнул лесничий. – Ещё одна
