Диллон сидел рядом, надвинув шляпу на глаза. Временами Герни бросал взгляд на спутника. Он не мог раскусить Диллона. Интуиция подсказывала Герни, что Диллон способен помочь ему, привести к большим деньгам; очарованный этой мыслью, он все же сомневался в нем, не доверял ему полностью.
Это было на следующий вечер после знакомства Диллона с Батчем. Диллон встретился с Герни после закрытия лавки. Они ехали в захолустный городишко, расположенный в соседнем штате, где жил Фрэнкс. Мужчины решили нанести боксеру визит.
– Обрабатывать его будешь ты, – внезапно нарушил молчание Диллон. – Я буду находиться рядом. Ты знаешь, что сказать. Не церемонься с ним. Он тебя не ударит. Помни – я с тобой.
Герни задумчиво уставился на пыльную дорогу, залитую белым светом фар.
– У этого парня страшный удар, – смущенно произнес Ник. – Он может рассвирепеть от моих слов.
Диллон повернулся.
– Делай, что я говорю, – сказал он. – Я справлюсь с любым психопатом.
Он извлек из внутреннего кармана пиджака увесистый кольт, повертел его в руке, чтобы Герни мог разглядеть оружие, и убрал назад.
– Господи, – выдохнул Герни, – откуда он у тебя?
Диллон уставился на Герни из-под шляпы.
– Неужто ты испугался пушки? – спросил он.
Это было чересчур для Герни, но он промолчал, нервно покусывая губу. Спустя некоторое время он спросил:
– Ты не собираешься стрелять в него?
– Конечно собираюсь, если он что-нибудь выкинет, – сказал Диллон. – Мне это не впервой.
Старый автомобиль вильнул в сторону. Герни почувствовал, что у него дрожат руки.
– Я не хочу быть соучастником убийства, – произнес он.
Диллон протянул руку и выключил зажигание. Мотор пофыркал и заглох. Герни нажал на тормоз.
– В чем дело? – испуганно спросил он.
Диллон сдвинул шляпу на затылок и подался к Герни, который прижался к дверце.
– Послушай, – заявил Диллон, – внесем в ситуацию ясность. Отныне командую здесь я, а ты выполняешь мои приказы. Нас ждут большие деньги, и никто не помешает нам взять их. А если кто попытается это сделать – я ему не завидую. Понял? Скоро я приберу к рукам этот город. Ты можешь остаться со мной, а можешь отвалить. Если ты решишь отвалить, однажды темной ночью тебе всадят свинец в живот; ты слишком много знаешь – понял? Батч со мной, так что думай сам.
Герни испугался. Он раздумывал недолго.
– Конечно, – сказал он, – я с тобой. Действуй. Ты – босс.
Диллон смерил его ледяным взглядом:
– Был один умник, который поначалу говорил, как ты, а потом передумал. Кто-то пырнул его ножом в брюхо; кишки у парня свисали до коленей. Господи! Видел бы ты его! Он хотел засунуть их обратно, но от одного прикосновения к ним его выворачивало наизнанку.
– Со мной у тебя не будет хлопот, – сказал Герни.
Голос его прозвучал
