Вот это я понимаю, сказал-сделал.
Мари дёрнула Тима за рукав и указала на станцию общественного транспорта. Сферы прибывали одна за другой. Из них выходили возбуждённые мужчины. Они задирали прохожих, кое-где начались потасовки.
– Спасибо за работу, – сказал Тим. – Нам пора.
Тим повернулся и не спеша двинулся к «Старателю», но Мари подхватил его под руку и побежала.
11
«Старатель» наматывал круги по орбите планеты Монти. Сканеры прочёсывали поверхность. На более низкой орбите дело двигалось бы быстрее, но Земтрест разместил вокруг планеты наблюдательные спутники. Тим и Мари лежали в креслах и смотрели в мониторы.
– Мы ищем что-то конкретное? – спросил Тим.
– Я не знаю, – ответила Мари. – Мне нужно осмотреть как можно большую поверхность и выбрать лучшее место.
– Тебе нужно?
– Я так чувствую. Мне кажется, что это мои мысли. И ещё мне кажется, что времени почти нет.
– Ты плохо себя чувствуешь? – с беспокойством спросил Тим.
– Физически нет. Но иногда меня охватывает паника.
Мониторы объединились, выдав одно большое изображение. Модель планеты представляла собой трёхмерный рисунок. Детали ландшафта изображались разными цветами. Большую часть поверхности занимал ледник. Он наползал сверху, накрывая почти весь северный континент и часть океана. Сразу за ледником тянулись обширные болота. Волнистыми линиями обозначались районы, где болота смешивались с океаном. Красные точки указывали рудники Земтреста.
– Вот здесь! – воскликнула Мари.
Она застучала по клавиатуре, заставляя изображение повернуться. Мари увеличила участок океана почти на самом экваторе.
– Довольно крупный остров, – сказал Тим.
– Это маленький континент, – ответила Мари.
– Это важно?
– Важно. То, что выступает над поверхностью океана, лишь малая часть тектонической плиты. Плита достаточно велика, чтобы просуществовать продолжительный период времени. И достаточно активна, чтобы семя получило доступ к продуктам вулканической деятельности.
– А Земтрест? – спросил Тим.
– Земтрест не скоро доберётся сюда. Полезные ископаемые залегают глубоко, чтобы ими заинтересовались в ближайшее время. Да, время… – Мари задумалась. – В общем, через сто лет растение справится с любым врагом.
Компьютер тревожно запищал. Мари отстучала на клавиатуре короткую команду. Изображение планеты сменилось изображением пары рейдеров.
– Садимся! Срочно! – крикнул Тим.
– Не успеем. Это рейдеры пятого поколения. Не знала, что их уже продают в частные руки. Нам не уйти!
Рейдеры заняли позиции по бортам «Старателя». Стремительные очертания машин ощетинились стволами.
– Вы нарушили границы частной собственности! – донеслось из динамика. – Оставайтесь на этой орбите и приготовьте
