за ним. И ставят подписи на официальных документах тоже за обеденным столом. Оставляя мерзкие жирные отпечатки на аккуратно заполненных финансовых бумагах – чашка звякнула о блюдце и Кощей ненадолго замолчал, усмиряя вспышку гнева.
Справившись, он продолжил:
– Ну а затем они просто исчезают. Каждый в свой срок. Разный срок. Кто-то служит год. Кто-то пять лет. Но конец один – очередной мэр бесследно исчезает.
– Та-а-а-а-к… – протянул я.
– Именно так, господин мэр. Исчезают. Их искали. Тщательно. Повсюду. Но так и не нашли ни одного.
– Вот это удивительные сведения, господин казначей.
– Точно. Об этом знают почти все в городе. Большинство считает, что проворовавшиеся мэры попросту убегают, чтобы их не подвергли наказанию.
– И вы так считаете?
– Нет! Моя семья – нет! – отрезал казначей.
Кивнув, я спросил:
– Что-нибудь еще из известного многим? О мэрах.
– Многим – нет. Но кое-кому известно, что рано или поздно каждый мэр пытается забраться в городскую казну.
– Запустить руку – понимающе усмехнулся я.
– Нет. Забраться. Вскрыть дверь топором. Пробить стену стулом. Вспрыгнуть на окно и попытаться вырваться решетку голыми руками.
– Ого…
– Точно.
– Мэр грабящий посреди ночи городскую казну?
– Средь бела дня тоже. И утром. Случаи бывали разные. Но случались с каждым из мэров. Кроме мэра Бланшера.
– И когда их ловили?
– Они ссылались на недомогание. Солнечный удар, обострение тропической лихорадки, головная боль, опьянение. Мэр это мэр. Все забывалось.
– Вот как.
– Именно так.
– Я казну городскую грабить не стану – заверил я твердо – Хм… что-нибудь еще из известного многим?
– Нет, господин мэр. Это все.
– А из известного вам лично? И вашей семье…
– Кое-что известно – вздохнув, тощий как смерть казначей придвинулся поближе и, чуть помолчав, прошептал – Они жрут золото!
– Кто?! – поразился я.
– Мэры!
– Мэры?!
– Точно!
– Жрут золото?!
– Верно!
– Та-а-а-а-к… а поподробней?
– Еще мой прадед верно служил городу на должности казначея. Мои дед и отец не удостоились этой чести. Я же приложил все усилия и достиг. Но речь не об этом. А том, что увидел однажды прадед, когда поздно вечером закончил работу и покидал мэрию.
Кощей сделал паузу. Отпил кофе. И продолжил:
– Он заглянул по пути в кабинет мэра. Ваш нынешний кабинет. И там заметил мэра сидящего на корточках у стола и сыплющего себе в рот золотые монеты из мешка. Он глотал их! Монеты! Одну за другой! Выпучив глаза, давясь, хрюкая и покачиваясь, он глотал монеты! Потрясенный увиденным прадед поспешил прочь. Он остался
