жахнем по этому облаку из чего-нибудь, – предложил сержант.
– У нас нет ничего, кроме пистолета, – напомнил лейтенант.
– Я тебе жахну! – пригрозил майор. – Если мы ничего не видим, это не значит, что там ничего нет. Вдруг газ воспламенится и взорвётся?
– Останутся от нас рожки да ножки, – хихикнул лейтенант.
– А вам не кажется, что облако движется? – спросил Валера, наблюдавший за пляской воздушных мерцаний.
Замолчали, всматриваясь в край купола, нависший над каменистым ребром в окружении низкорослых лиственниц и сосенок.
Долгое время ничего особенного не происходило.
Облако вибрировало в полной тишине и агрессии не проявляло. Затем, когда терпение Хасбулатова лопнуло и он был готов дать команду возвращаться, вихрящийся край купола выдавил из себя пятидесятиметровый выступ дрожащего воздуха, и два валуна перед ним как корова языком слизнула! Они исчезли, будто были не массивными обломками базальта, а голографическими пузырями.
– Тудыть-кубыть! – шатнуло лейтенанта.
– Я же говорил?! – возбудился Валера. – А вы не верили! Там внутри «тарелка» замаскированная! Пришельцы высовывают щупальце и хватают всех!
– Камни-то им зачем? – пробормотал сержант.
Хасбулатов снял с ремня на плече рацию.
– Сидоров, мы в паре километров от озера, но добираться долго, попробуй снять нас отсюда. Здесь можно будет аккуратненько сесть.
– Стартую, – донёсся ответ пилота Ми-8.
Внезапно из мерцающего облака вырвался ещё один воздушный рукав, накрывая всю каменистую плешь и близстоящие деревья.
– Спасайся кто может! – завопил Валера, бросаясь в болото.
За ним прыгнул Жора.
Полицейские попятились, ощутив странное внутреннее колебание, будто их пронизал призрачный ледяной ветер.
– Назад! – скомандовал Хасбулатов, покрываясь потом.
Он был единственным, кто увидел, что под ударом воздушного потока начал исчезать слой каменистой россыпи, образуя ров глубиной в два метра и шириной не менее двух десятков. К счастью, этот ров беглецов не догнал, словно у воздушного вихря кончилась энергия.
Отбежали метров двести от низины, проваливаясь в бочажины и мшистые ямы, отдышались.
– Туда бомбу надо! – просипел сержант. – Пули для этого НЛО – что слону дробина!
Где-то послышалось лопотание вертолётного винта, над лесом показался зелёный «Ми-8».
Лейтенант и сержант замахали руками, выбегая на открытое пространство и подпрыгивая.
– Пусть отвернёт, – посоветовал раскрасневшийся, вспотевший Валера. – А то летит прямо на облако.
Майор взялся за рацию, но пилот не понял слов командира, начал забирать к западу и оказался ровно над мерцающим куполом «НЛО» на высоте всего в полсотни метров.
– Отверни, болван! – заорали полицейские, словно лётчик
