не голодный? И дай мне стрелу… ага, вон ту, зазубренную. Новички, они шустрые, тут нужно наверняка, а то потом бегай, ищи подранка.
Судя по звуку шагов, парочка направилась вверх по лестнице, на поиски неких новичков. Андрей осторожно выглянул в коридор, после чего заскользил в противоположную от лестницы сторону. Дверь, к счастью, была приоткрыта, за ней оказалось помещение с лифтом. Двери лифта были раскрыты, в таковом положении их удерживала металлическая распорка. Андрей едва не шагнул внутрь вслепую, но в последний момент догадался посветить зажигалкой. Кабины не было, вместо нее открывалась бездонной глубины шахта. Андрей попятился, но тут же взял себя в руки. Другого пути не было, значит, те двое тут как-то прошли. Рискуя сорваться вниз, он изучил недра шахты при помощи зажигалки, и вскоре обнаружил то, что искал – ржавую металлическую лестницу. Перелезть на нее было нетрудно. Лопату, чтобы не занимала руки, Андрей сунул за пояс, после чего осторожно перебрался на лестницу. В шахте царил мрак, так что особого выбора, вверх или вниз, не существовало. Андрей секунду подумал, и стал спускаться.
Свет под ногами забрезжил в тот момент, когда Андрей уже успел пожалеть, что выбрал именно это направление. Интервал между ступенями был примерно тридцать сантиметров, Андрей за время спуска насчитал их около ста. Иногда, останавливаясь, он светил зажигалкой и видел закрытые двери, ведущие, вероятно, на другие этажи. Открыть двери он не мог, для этого требовалась точка опоры под ногами, каковой не было. Да и тратить время на заведомо бесплодные попытки очень не хотелось – те двое, охотники на новичков, могли вернуться в любой момент. Андрей уже начал догадываться, что новичок, это, скорее всего, он. Правда, было неясно, какое имущество неизвестные планировали добыть с него, и, главное, какое мясо. Не было у него никакого мяса, и ничего другого съедобного тоже. А из имущества только сломанный мобильник, оставшийся где-то там, далеко позади.
Свет шел из открытой двери, зафиксированной распоркой. Андрей выбрался из шахты, и тут же замер, потрясенный открывшейся картиной. Взгляд его уже как-то успел привыкнуть к узким коридорам и тесным комнатушкам, а тут перед ним раскинулся огромный зал с колоннами. Уцелели всего три лампочки, но и их света хватало, чтобы оценить масштаб помещения. Более всего это смахивало на подземную парковку, но эта версия себя не оправдала, поскольку тут и там, в хаотичном порядке, из пола торчала толстая арматура, образуя кое-где настоящий забор по пояс высотой. Дальний конец зала тонул во тьме, пол был завален все тем же привычным мусором – газетами и ветошью.
– Господи! Да где я? – в отчаянии простонал Андрей.
В этот момент из шахты донеслись уже знакомые голоса. Парочка возвращалась с промысла.
Андрей быстро пошел вдоль стены, стараясь производить как можно меньше шума, но все же сухая бумага хрустела под ногами так громко, словно нарочно желала выдать его местным маньякам. Добравшись до угла, где мятые газетные листы возвышались целой горой, он так и не нашел выхода. Голоса из шахты звучали все громче, и в них явственно слышалась
