у этой сладкой парочки.
– Тэбе бы на Петровке работать, Пынкэртон, – хозяин хлопнул Валентина по плечу. – Я же гаварыл, компьютер не ашибается. Он – желэзный!
Валентин продолжал ишачить на складе один – за грузчика и за кладовщика, а бухгалтер работала по совместительству на выписке товара. Зарплату им, естественно, не прибавили, а новых сотрудников хозяин пока не брал. Впрочем, вскоре уволил и этих. Сладкая парочка растворилась без осадка вместе с сорока тысячами зеленых, а банк настойчиво требовал погашения кредита, грозя наездом коллекторов. Поэтому хозяин распродал остатки товара и сам пустился в бега.
Случилось это под новый 1998 год.
– Дед Мороз в этом году очень беден, – сказал Валентин, кладя под елку незамысловатые подарки.
– Год тигра, – заметила Людмила. – Хищный год. Что-то он принесет нам?
– Три ноля уже слопал1, – усмехнулся Валентин.
Вечером первого января Валентин отправился на заработки. В праздничные дни «бомбежка» шла веселее. Люди ехали в гости, везли детишек на ёлки, мало кому хотелось самому садиться за руль, лучше по случаю праздника пропустить рюмашку-другую. Но праздники кончились, начались будни, дорожные пробки, а пассажиров становилось все меньше.
Как-то утром проголосовал один мужичок и попросил отвезти несколько коробок с книгами от подвальчика в пятиэтажке до развала возле метро. Разговорились. Оказалось, мужичок – директор издательства. Штат издательства составляли два человека – сам мужичок и его супруга. Жена вела бухгалтерию, работала с авторами и делала корректуру, а мужичок – редактор, он же и верстальщик, он же завпроизводством, кладовщик и отдел реализации. Из наемных работников у него был только один продавец на развале. Пожаловался ему Валентин на свою судьбу. Тогда мужичок предложил ему работенку: развозить книги по магазинам.
Игнат Матвеевич, – так звали мужичка – филолог по образованию, был старше Валентина лет на пятнадцать. Его сократили из какого-то государственного издательства, три года не дав доработать до пенсии. Подумали они со старухой и решили рискнуть, открыть свое дело. Продали дачку, шесть соток с летним домиком – все равно детям этот огород не нужен, а самим уже тяжело пахать и сеять – зарегистрировали свое ООО, купили издательскую лицензию и выпустили первую книжку.
Автором стал один знакомый, он часто отирался в издательстве, в котором раньше работал Игнат Матвеевич, но его там особо не привечали. Это был немолодой еврей, пенсионер, бывший сотрудник какого-то секретного НИИ, занимавшегося разработкой ракетной и космической техники. На волне перестройки и демократии он написал книгу о том, как осваивали космос в Советском Союзе. Автор оказался достаточно ушлым. Уловив конъюнктуру, он быстро сообразил – главное побольше напичкать книгу жареными фактами про неудачные испытания, катастрофы при запусках ракет, о том, как якобы правительство СССР тормозило работу ученых, как много конструкторов посадили в ГУЛАГи. И вообще, первыми в космосе должны были стать американцы, а наши только воровали у них идеи, и лишь по нелепой случайности первый искусственный
1 января 1998 года была произведена деноминация 1:1000 – тысяча рублей стала одним рублем.
