выпил. Нужно было еще оформлять сопроводительные документы и писать похоронку.
Настя шла по рулежной дорожке, держа белоснежный летный шлем на сгибе локтя. В такт ее шагам покачивался гофрированный шланг кислородной маски.
Девушка подошла к транспортному Ил-76МД. У его распахнутого кормового люка лежали ящики из свежеструганых досок. Рядом стоял санитарный ГАЗ-66 с красным крестом на тенте. Возле него курили санитары.
«Груз-200»… Настя подошла ближе. «Сержант Маслов Н.А., рядовой Тимофеев Е.В., рядовой Зурабов Т.А., – было выведено серой краской на светлом дереве. И рядом: – Гвардии капитан Осташко В.Н.» Слезы невольно навернулись на глаза, в горле встал горький ком. Но Настя сдержалась – душевную боль она переплавит в ненависть к его убийцам.
Внезапно девушка вздрогнула от воя сирены – к взлетно-посадочной полосе неслись пожарные и медицинские машины. А на бетонку заходил, волоча за собой густой дымный шлейф из развороченного двигателя, штурмовик. Настя, повинуясь внезапному порыву, побежала к взлетно-посадочной полосе. Она сначала подумала, что это «спарка» Су-25УБ, но, присмотревшись, поняла, что ошиблась. «Летающий танк» – так прозвали новейший противотанковый суперштурмовик Су-39Т летчики и солдаты за его огневую мощь, бронезащиту и отменную боевую живучесть.
Но и танки, бывает, подбивают. Непривычно «горбатый» штурмовик, раскачиваясь из стороны в сторону, плюхнулся на бетонные плиты ВПП[10]. Касание было грубым, на повышенной скорости, самолет с небольшой колеей шасси развернуло и боком потащило по бетонке. Высекая целые каскады искр из бетона, русский суперштурмовик с душераздирающим скрежетом полз по полосе. Не выдержав чудовищной нагрузки, подломилась носовая стойка шасси. С грохотом нос штурмовика ударился о бетон. Вздрогнув «всем телом», Су-39Т беспомощно распластался на полосе. Вид у русского штурмовика был ужасный. Правый двигатель разворочен прямым попаданием ракеты в сопло, широкие крылья изрешечены осколками, в вертикальном оперении сплошные дыры, в кормовой части фюзеляжа полуметровый пролом. Да как он вообще до своего аэродрома дотянул?!
Отлетел аварийно сброшенный бронированный колпак кабины. Летчик неуклюже выбрался из окутанного густым дымом самолета, споткнулся, но потом поднялся и побежал прочь. В любое мгновение получившая серьезные повреждения крылатая машина могла взорваться. Чтобы этого не произошло, пожарные поливали самолет пеной и водой из брандспойтов и водяных пушек.
А летчик, чудом спасшийся от гибели, доковылял до стоящей на обочине взлетной полосы девушки, улыбнулся ей бескровными губами, достал пачку сигарет.
– Девушка, огоньку не найдется?
– Нет. А ты обратно к самолету сбегай, там осталось, – несколько резко ответила Настя.
Летчик только хмыкнул, скомкал и выбросил сигарету, растерев ее подошвой летного ботинка.
– Потрепали?.. – спросила девушка.
– Да, есть немного. Выполнял разведполет, и на тебе – две ракеты дуплетом с земли. «Спайдер» –
ВПП – взлетно-посадочная полоса.
