полоса бинта индивидуального перевязочного пакета пересекала правое бедро прямо поверх галифе и уже успела побуреть от крови.
К ним сразу же подбежали военфельдшер эскадрильи и солдаты-санитары.
– Здоровэньки булы! Зараз ликуватысь будэмо. – «Полевой врач» прямо тут, под крылом бомбардировщика, чуть ли не силой усадил летчиков на разложенные на земле носилки и после беглого осмотра начал уколы и перевязки.
Военфельдшер Захар Иванович Терещенко был пожилым дядькой, прошедшим Первую мировую и Гражданскую войны. Собственно, за Гражданскую он и сидел по статье 58 «Измена Родине». Но на деле вся его вина заключалась в том, что в восемнадцатом году он был насильно мобилизован петлюровцами и служил у них полковым лекарем.
С началом войны не раз подавал прошения начальству лагеря с просьбой отправить добровольцем на фронт искупить классовую вину кровью. Помыкавшись по разным стрелковым частям и штрафным батальонам, пройдя снежный ад Сталинграда, Захар Иванович к зиме сорок третьего года обзавелся погонами старшины, двумя медалями «За отвагу» и орденом Красной Звезды. Орден он получил за то, что вынес с поля боя в Сталинграде командира отряда морской пехоты. Сталинград весь был превращен в пылающие руины. Там, где дрались морские пехотинцы, было хуже, чем в аду! И оттуда же Захар Иванович сумел вынести нескольких раненых моряков, раз за разом возвращаясь обратно.
А теперь вот служил лекарем в штрафной эскадрилье. Конечно же, по штату летному подразделению полагался военврач, но людей, как всегда, не хватало. Да и летчики не могли нарадоваться на своего эскулапа.
Когда к бомбардировщику подошел капитан Волин, майор, командир экипажа, попытался подняться с носилок.
– Сыды, бисова душа! – Захар Иванович как раз заканчивал бинтовать ему голову.
– Придется уважить медработника, товарищ майор, – улыбнулся комэск и вскинул ладонь к шлемофону: – Капитан Александр Волин, командир отдельной штрафной авиационной эскадрильи.
– Здравия желаю, капитан, нужно срочно доставить кассеты автоматических фотоаппаратов в разведотдел дивизии.
– Сделаем, – кивнул капитан Волин. – Фотокассеты отправим на нашем связном По-2, а вас – на «полуторке». Ну а после медицины – в столовую. Это – приказ командира отдельной эскадрильи, товарищ майор, так что придется подчиниться.
– Да с радостью! – усмехнулся командир экипажа «пешки». – Если ста граммами «наркомовских» угостишь.
– Да без проблем! Вы сегодня не только на сто граммов заработали, да вот только Захар Иванович ругаться будет, если больше!
Позже, уже в штабе, где летчикам оформили проездные документы до их авиаполка, майор все же спросил:
– Так вы действительно штрафники?
– Так точно, товарищ майор, я командую вверенной мне отдельной истребительной штрафной эскадрильей, – окаменев лицом, ответил капитан Александр Волин. – Более того, я сам был разжалованным
