style="font-size:15px;"> – А как Амылей узнает, кто прав, а кто виноват? Или он собирается вынуть меч? На Тьме с десяток деревень, он что, всех мужиков в них извести хочет?
Теперь и княжий тембр не отличался особой нежностью.
Менгу усмехнулся:
– Не волнуйся, князь. Амылей – опытный охотник. Он сможет найти именно ту дичь, которая ему нужна. Обещаю!
Две пары глаз на короткий миг встретились. Михаил отвел взор первым.
– Андрей! – обратился он к боярину Кобыле. – Дай десяток своих. Проверенных! Пусть едут с Амылеем. Тот пускай тоже много своих не берет. Кого найдете – на суд! Невинных не зорить!
И, заметив зарождающийся вопрос на устах хана, опередил его:
– На суд, Менгу! Великий Тохта не рубит головы русичам, предварительно не выслушав их вины и не лицезрев обвиняемых князей. Так почему со своими подданными я должен поступать иначе? Только суд, и предупреди об этом Амылея!
Чуть помедлив, добавил:
– Впрочем, если он пожелает, я могу его потерю возместить вот этой чашей.
И указал на кубок, в котором было не менее полугривны серебра. Да и сама работа стоила гораздо больше металла.
Баскак тотчас принял подарок.
– Я передам ему это, князь. Но думаю, что вначале он захочет поискать.
– Мои люди подъедут к вам на подворье вскоре. Пусть дождется.
Когда татары вышли из залы, Михаил негромко добавил:
– Ей-богу, Андрей! За такого молодца я бы и целой гривны не пожалел! Каков, а? Жаль будет, если Амылей его на аркане притащит. Этот не чета Менгу, этот в Магомеда верует. Для него все мы – неверные! А значит, самое лучшее – меч и жечь! Тогда точно не откуплю.
Когда десяток русских ратников прибыл к терему, занимаемому Амылеем и его братьями, там уже гарцевали на сытых конях столько же татар. Двое из них держали на длинных поводках мощных серых волкодавов, способных в одиночку расправиться с самым матерым хищником. Заметив русичей, Амылей гортанно крикнул, и десяток рысью тронулся к волжскому берегу.
Через час с небольшим они уже были на месте недавней трагедии. Въехали в лес. Амылей остановил коня и подозвал десятника. С трудом подбирая русские слова, он указал на повязку для волос, зацепившуюся за ветвь куста, и пояснил, что она принадлежала тому, кто осмелился поднять руку на повелителей вселенной.
– Я приказал никому ее не трогать, – пояснил нойон.
– Почему?
– Сейчас поймешь.
Прозвучала татарская команда. Вначале одной собаке, затем другой дали понюхать узкую льняную полоску. Оба волкодава тотчас взяли след и повели за собой весь отряд. Приходилось сдерживать их пыл, поскольку конному передвигаться в густом ельнике весьма и весьма непросто, а спешенным татарин мог бы увидеть себя, пожалуй, лишь в самом жутком сне.
Псы достигли того места, где остался второй убитый. При виде его несколько голосов закричало:
– Вай дот!! Тимур!
