мы у входа с полчаса языки чесали, благо погода позволяла это. Потом снова появился давешний прапор:
– А кто из вас… судоэкспорт? – и назвал мою фамилию.
– Иди, Самуилыч! Твой черед настал! Ты навсегда останешься в наших сердцах, – хохотнул кто-то из оперов и шутовски перекрестил меня.
– Тьфу на вас, – сказал я весельчакам и пошел за прапорщиком. Мы быстро поднялись на второй этаж, в просторный кабинет начальника ИТК. Там было человек пятнадцать – все хмурые, и даже мрачные. Вот что я узнал.
Накануне вечером, в частном доме поселка застрелился бывший «сиделец» этой колонии, освободившийся ровно год назад. Известно, что он незадолго до освобождения проиграл в карты крупную сумму. И он ее за год должен был либо достать, либо, приехав в деревню, сунуть голову в петлю и одновременно застрелиться – по крайней мере, таковы были условия той игры. Труп обнаружили лежащим на полу – он не висел! Вот этот-то момент вызвал волнения среди зэков, ибо информация просочилась за колючку уже к утру. Зэки считают, что его застрелил кто-то из охраны.
– Ну, там еще кое-какие моменты имеются, но они вам, доктор, неинтересны, это чисто наши, внутренние дела, – добавил полковник. – Сейчас сюда приведут осужденного… короче, Пахана по кличке Апостол. Он, так сказать, «держит» зону. И вы, доктор, должны ему доказать, что труп сначала висел, а потом выпал из петли.
– Милое дело! Как же я ему докажу, если я трупа…
– Мы сейчас едем на место происшествия – его тщательно охраняют, и вы осмотрите труп. Сколько вам потребуется времени на это, столько у вас его и будет: час, два, сутки, в конце концов. А уж потом, – начальник кисло усмехнулся, – будет вам явление Апостола. И если вы ему не докажете, что труп висел, прольется много крови. Если вы докажете – он остановит волнения, если нет… Мы их, конечно, все равно прессанем, скоро, – начальник посмотрел на часы, – не позже, чем через час, прибудет спецрота УВД, но уж вы постарайтесь, доктор. Мы вынуждены пойти на такое «сотрудничество» с Апостолом, так как жертвы нам не нужны. А они – могут быть!
Эта ситуация меня поначалу напрягла. Я-то ехал осматривать очередной труп, а тут! А тут придется выступать своеобразным судьей: разрулить, так сказать, ситуацию. А как доказывать? Что говорить? А вдруг там нет странгуляционной борозды, а вдруг… а если…
Однако все мои страхи сняло как рукой, как только я увидел труп. Все оказалось проще, много проще, чем я себе представлял. Довольно быстро, затратив буквально пару минут, я оглядел лежащий на полу труп, комнату и улыбнулся:
– Зовите Апостола, я готов все ему рассказать и показать. Труп висел в петле!
Полковник кому-то махнул рукой и…
– Товарищ п-а-а-лковник, осужденный номер… по вашему приказанию доставлен. – Пока с осужденного снимали наручники, я его оглядел. Да, это действительно был Пахан. Невысокий, очень жилистый, а взгляд, взгляд! Таким, наверное, можно и гвозди гнуть.
– Э-э-э…
