дыры и щели, забирался по балкам и перекрытиям, пока очередной ход не вывел его прямо на кухню. Виант осторожно высунул нос из дыры. Если быть точнее, то новая дорожка привела его как раз под разделочный стол.
Вроде, тихо, Виант целиком выбрался наружу. Хотя «тихо» понятие относительное. На кухне вовсю шумит работа. С левой стороны журчит вода и брякают тарелки. Где-то впереди шипит плита и урчит какой-то механизм. Может кофемолка или картофелечистка. Прямо над головой стучат разделочные ножи. В каком-то полуметре он носа возвышаются ноги одной из поварих. Простенькие белые сандалии, ногти аккуратно пострижены и покрыты красным лаком. Виант осторожно, словно фронтовой разведчик в тылу врага, приблизился к краю стола. Если не цапать женщину за пальцы, то она ничего не заметит.
А запах, Виант потянул носом. Запахи на кухне зашкаливают. Пива, правда, нет, зато рыба, мясо, картошка, хлеб и лук водятся в огромном количестве. У противоположной стены проглядывает герметичный порог. Вот дверца ненадолго распахнулась. Внутри большого кухонного холодильника засверкали бурые сосиски. Повар в застиранной рубашке и в почти белом переднике подхватил одну из связок. Наверно, это будущие «горячие собаки» с кисло-сладким кетчупом. Рот тут же наполнился слюной, Виант судорожно сглотнул. На кухне полно еды. Она тут всюду, на каждом столе и в каждом углу. Но, дверь в большой кухонный холодильник со вздохом захлопнулась, вся эта еда не по его душу.
Пол под разделочным столом выложен кафельной плиткой. Некогда белые квадратики покрыты серой плёнкой. От чёрных швов между ними несёт хлоркой. Пусть швабра со щёткой не каждый день забирается под разделочный стол, однако достаточно часто, чтобы под ним не появился склад крошек или очисток. Кухня общепита содержится если не в образцовом, то в достойном санитарном состоянии.
Рядом что-то шлёпнулось. Виант тут же дёрнул в сторону крысиного хода. Лишь у самой дыры разум сумел перехватить управление над телом. Что, что это было? Виант оглянулся. За ним так никто и не полез, даже повариха у разделочного стола не подняла хай. Хотя нередко женщины самозабвенно боятся крыс. Тогда тем более интересно, что это было?
Еда! Виант дёрнулся всем телом вперёд, холка ударилась о дно разделочного стола. Там! Там! У самого края, на белой, белой кафельной плитке лежит кружочек огурца. Белые длинные семечки проступают из сочной мякоти.
Достать! Немедленно достать! Рот вновь наполнился слюной, тиран желудок принялся долбить кулаками по позвоночнику. Виант как ошпаренный подскочил к краю стола, но очень вовремя встал как вкопанный на границе света. Не стоит, никак не стоит, вести себя как крыса. Да и не нужно вылезать из-под стола целиком и полностью.
Сочный, зелёный кусочек огурца в томительной близости. Виант изогнулся боком. Коготок на правой передней лапе едва-едва зацепился за плотную зелёную кожицу с пупырышками. Осторожно!
