его из полиции убрали, я думала, не дай бог, пить начнет. Дело всей жизни потерял. Но нет! Никита в бизнес ушел, сейчас владеет сетью магазинов.
– Сорокин работал с Александром Михайловичем Дегтяревым, – пробормотала я.
– Верно, – удивилась Зинаида. – Откуда вы знаете?
– Дегтярев мой близкий друг, – пояснила я, – мы живем в одном доме. Сразу скажу: я состою в счастливом браке с профессором Маневиным. С полковником мы только друзья и никогда ни в какие другие отношения не вступали. Никита у нас порой гостит. Правда, сейчас реже, чем во время службы в полиции.
Зинаида раскрыла объятия.
– Вы Даша Васильева? Владелица особняка в Ложкине?
– Да, – подтвердила я.
– Господи, я же вас прекрасно заочно знаю! – обрадовалась пожилая дама. – Кит часто рассказывает о ваших собаках, о том, как вы… э… любите читать детективы.
Я рассмеялась.
– Зинаида Львовна, Павел призывал вас говорить правду. Сдается мне, вы хотели сказать: «…о том, как Дарья вечно пытается сама заняться расследованием и доводит полковника до потери пульса». Вас беспокоит телефонный террорист?
Хозяйка молча кивнула.
– Не надо на него кричать… – начала я.
– Мне звонит женщина, – поправила Комарова.
– Пол подлого человека значения не имеет, – отмахнулась я, – номер телефона сохранился? Хотя это глупый вопрос. Ясное дело, он не определяется. Но зря мерзавцы полагают, что, скрыв данные, можно совершать любые пакости. Побеседуйте с Никитой, он быстро найдет мерзавца. Мало ему не покажется!
Пожилая дама потупилась.
– Понимаю, что об этом лучше всего сообщить Киту. Но я не могу.
– Почему? – удивилась я.
Зинаида всхлипнула.
– Он тут же доложит Илюше. А сын уже один раз пережил этот кошмар, во второй не надо.
– Это шантаж! – осенило меня. – Кто-то требует денег?
Комарова неожиданно улыбнулась:
– Я веду простую жизнь. Меня нечем шантажировать. Один муж. Никаких любовников. После смерти Павла Ильича мне пришлось выйти на работу. Я преподавала в школе домоводство, разной ерундой занималась. Кое-как держалась на плаву. Вот Павлуша обижен на отца за то, что тот его захребетником величает. Это некрасиво, конечно. Думаю, он Павлику завидует, у того веселая студенческая жизнь, а Илья с ранних лет работать пошел. Нет, хулиганка не требует денег. Все намного хуже, чем некая моя тайна, которая выплыла на свет божий. Да и кому я интересна? Я не певица, не знаменитость, обычная женщина. Особа, которая уже не первый раз мне трезвонит, врет, что она Варя, моя внучка! Но девочка пропала. Это страшная история. Простите, вам все это не интересно.
– Расскажите, – попросила я, – иногда надо выговориться.
Зинаида словно ждала моих слов, она начала рассказ.
Замуж
