перехватила Шарика за шею и оттолкнула. Но тотчас рассмеялась – она точно знала, что гончая подобного ни за что бы делать не стала, если бы хозяин не распорядился. А с демона станется ее во сне облизать, лишь бы напомнить о единственном эпизоде в прошлом.
Марина сразу побежала вниз и убедилась, что Илья с Хайшем уже в гостиной. Застыла ненадолго. Черт, все-таки на долю секунды она успела поверить в то, что он их бросил. Поймала продолжение разговора:
– А потом я просто потерял его из виду. Прямо посреди леса. Потому пришлось вернуться.
– Что происходит? – Марина нахмурилась.
Илья повернулся и быстро отчеканил то, что успел узнать:
– Вчера утром за этим домом кто-то следил. Хайш пытался догнать его, но упустил.
И Хайш подхватил:
– Демон слабый, думаю. Не джин, посильнее, но, наверное, слабее меня, потому что не хотел связываться. Меня не попытались ни убить, ни остановить, он просто бежал. С другой стороны, он не смог бы убежать, будь намного слабее.
– Пешком бежал? – усмехнулась Марина. – А ты за ним? Я тебя без машины даже не представляю!
– Ну извини, – он развел руками и широко улыбнулся. – Мой гость не хотел ждать, пока я выгоню ее из гаража. Рванул сразу, когда я вышел из дома, а я рванул за ним.
Настроение почему-то было таким, что хотелось шутить и смеяться. Это, наверное, от облегчения:
– Представляю, как ты в этом костюмчике по лесам носился! Демоны потеют?
– Иди сюда и нюхай меня, суицидница! – почти приказным тоном заявил он. – А потом вместе в душ. Тебе, я чую, тоже не помешает.
Марина только отмахнулась, привыкшая к извечным шуточкам. А Илья вернул тему в правильное русло:
– Новости все же не слишком хорошие. Какой-то демон следил за Хайшем. Связываться в одиночку не стал. И он точно здесь был не для дружеской болтовни, иначе бы не бежал. Но зачем? Найти разлом? Узнал, что демон работает с рассветниками, и заинтересовался? Или другая причина? И, насколько я понимаю, любая из этих причин не приведет нас ни к чему хорошему. А если у него есть приятели, то он может и их привести. Так что на всякий случай ждем гостей.
С этим, к сожалению, все вынуждены были согласиться.
Глава 2. Не закатник
Илья обернулся. Он задумался и не сразу понял, что Марина уже не в первый раз его зовет. Дело было интересным, потому он не собирался отсиживаться в стороне, но информация поступила не от заказчика, а всплыла сама, то есть никто не заплатит. Илья не стал выражать мнения на этот счет, ведь хорошо понимал, откуда оно взялось: теперь в нем больше равнодушия, больше рациональности, но это не означает, что этому новому ощущению надо потакать. Именно оно неправильное, поскольку Илья не собирался забывать о том, каким был.
Он проявил всю возможную заинтересованность:
– Смертей, как я понимаю, не было?
Алиса сидела за ноутбуком, проверяя в сотый раз все местные сайты.
