слышал? Какой-то писк… – спросил Илья.
– Нет. Тебе, наверное, померещилось, – поправляя повязку на плече, ответил Санни.
– Точно не слышал, или мне уже мерещится?.. – подумав вслух, произнес Илья.
– Не знаю, развлечет ли тебя это… сегодня у бегунов охота. Обычно я всегда в ней принимал участие, но сегодня буду лишь зрителем, так что предлагаю посмотреть – все равно я пока не смогу заняться поисками твоего космолета, – предложил Санни.
– А что еще делать… не сидеть же в этом куполе все время! – ответил Илья.
– Пошли тогда.
Они пошли по поселению, ставшему уже немного знакомым для Ильи. Мужчина осматривал примерно двухметровые купола и думал о том, что большинству бегунов приходиться в них нагибаться. Скорее всего, они и используют их только для сна. Как он ни рассматривал бегунов, большинство которых шло, скорее всего, туда же, куда и они, полов он в них так и не различил, и подумал: «А делятся ли они на самцов и самок, пол женский или мужской вообще?..» Бегунов становилось все больше, они подходили к небольшой песчаной полянке, вокруг которой уже скопилась целая толпа, к которой они и присоединялись. В центр поляны вышел один из бегунов, что-то торжественно просвистел, после чего повел за собой толпу.
– Это, наверное, ваш вождь? – спросил Илья.
– Нет, это старейшина, самый старый из местных, ну, как и полагается – самый уважаемый. Он просто объявил о начале охоты. Сегодня в ней впервые будут участвовать повзрослевшие бегуны, – пояснил Санни.
– Интересно, а где их стрелы, копья или еще что-либо подобное? – спросил Илья.
– На месте и увидишь… молодых проверят на их сноровку.
– Молодых, это кого – будущих мужчин?
– Мужчин или женщин, – как ты выразился, – это они узнают немного попозже! – ответил Санни.
– Это как так? Интересно… объясни, а то я чего-то недопонимаю.
– Сейчас, в данное время, вся молодежь бесполая, насколько я понимаю разницу в полах, ориентируясь на знания из детства, по предмету биология… так вот, за все время обитания с ними я понял, что половое различие у них наступает во время их полного становления. И то, все различие лишь в том, что некоторые из них смогут производить себе подобных, а другие – нет. В остальном их невозможно отличить, они абсолютно похожи друг на друга, все делают одинаково, а уж чем они там в куполах занимаются – я не знаю, – закончил свой жизненно-наблюдательский доклад Санни.
Лес заканчивался, впереди показался большой пустырь, а вдали виднелись горы, куда и умчалась небольшая группка отделившихся бегунов.
– Куда это они?
– А вот и молодежь, умчалась на приготовления к охоте! – ответил Санни.
– А тебя тоже проверяли как молодежь?
– Нет, я, а теперь и ты – мы для них просто диковинка. А вот освоившись, я сам однажды вызвался охотиться. У меня неплохо получилось, и с тех пор, если есть желание, я принимаю в ней участие.
Толпа уже приличное время шла по пустырю,
