удивился, когда взялся за вилку и вновь увидел Алексея.
– Ты еще здесь? – прозвучало угрожающе.
Алексей дернулся, встал, но, памятуя о деле, сел и, багровея, просипел:
– Я пошутил. Она со мной. Могу показать, – он исподлобья стрельнул взглядом по сторонам.
– Чего показать? – рявкнул Гриф, раздражаясь.
– Карту, – громко прошептал Алексей и пронзительно посмотрел на сталкера. Затем расстегнул пуговицу и полез во внутренний карман.
– Засунь ее себе знаешь куда?
Гриф под столом с силой пнул по деревянной перекладине. Стул опрокинулся вместе с седоком. Алексей не успел сообразить, что произошло, как Гриф уже нависал над ним, держал за грудки и заносил кулак. Алексей скривился, зажмурился, защищаясь, вытянул руки, в которых сжимал серую тряпку, исчерканную бордовыми каракулями.
Одного взгляда на «карту» хватило, чтобы Гриф в корне поменял свои намерения.
– Что за … – сталкер вычленил из всего бордового авангардизма весьма специфичный значок. Он разжал кулак, выхватил тряпку, быстро осмотрелся. Несколько сталкеров с пьяными рожами повернулись в их сторону и приготовились лицезреть мордобой. Гриф сунул карту в карман, рывком поставил Алексея на ноги.
– Садись, – буркнул он, – смотреть будем не здесь.
Он обошел стол и занял свое место. Алексей пришел в чувства, поднял стул и сел.
Жевал Гриф быстро. Мышцы на его скулах бугрились и не останавливались ни на секунду, словно механические. Занятый своими мыслями, он вряд ли чувствовал вкус еды.
–Ты где ее взял? – спросил Гриф, наливая в стакан гаммафоса. Алексей тоже не отказался бы снять напряжение, но вместо этого сказал:
– На себе нашел.
Поймав недоуменный взгляд сталкера, пояснил:
– Несколько дней назад с Пачей ходили на лесопилку. Он напился, ну… его слепые псы поели. Я забрался на крышу, просидел там до утра. Поспал немного, потом двинул обратно. Дошел до «Передоза», в номере разделся, чтобы завалиться на боковую, ну… и увидел на себе это. На самом деле майка моя. Кто-то ее разрисовал, пока я на крыше дрых. До того, ну… я точно помню, она была нормальной. Ну… то есть без вот этих вот рисунков.
Алексей помолчал и добавил с опаской:
– Мне кажется, карта нарисована кровью.
– Чем? – Гриф перестал жевать и вытаращился на парня.
– Кровью. Ну… мне так кажется.
– Ладно, разберемся.
Гриф снова включил «жернова» и заработал вилкой. Предвкушая обстоятельный разговор в номере, он больше не пил. Из головы не выходил значок – простая фигура из длинненькой горизонтальной черточки и двух коротких по бокам. Но сколько эти каракули сулили денег, Гриф вполне себе представлял. Он уже жалел, что не может выйти в рейд немедленно.
– Ты сам-то откуда? – спросил Гриф просто так, без всякого интереса, заполняя неловкое молчание. Парень был ему нужен, и до некоторых
