ты не скучал, – засмеялся Алексей, или просто Алекс, как его звали друзья.
Алексею Котову было почти тридцать лет, в милицию он тоже пришел после армии и так тут и остался. К работе он уже привык, к счастью, в их городишке редко случались серьезные преступления. Не то чтобы совсем без них, но не часто.
– Слушай, а пиво выветрится до утра, как ты думаешь? – спросил Сергей, откупоривая бутылку холодного, покрытого инеем пива.
– Ничего, съедим по «Диролу», позаботимся о зубах, – улыбнулся Алекс.
В эту ночь, маясь от безделья и жары, Алексей Котов и его напарник несли дежурство в местном УВД. В их городке, хоть и небольшом, но тоже хватало бандитов, мошенников, рэкетиров и прочей шушеры. К счастью, все у них было давно поделено, и особого криминала они не допускали. А сегодня было вообще затишье, смена проходила на редкость спокойно. Старший лейтенант Котов и его напарник, сержант Лосев, были в дежурке одни. Водитель, который был с ними на смене, давно мирно спал в соседней комнатушке. Тишину в ментовке нарушали только ППСовцы. Они приводили несчастных подвыпивших, не давая бедолагам дойти до дома.
– Сколько времени, Алекс?
– Уже почти три, можно вздремнуть по очереди.
Однако вздремнуть ребятам не пришлось, зазвонил телефон.
– Алло, милиция, на шоссе возле леса шум, стрельба, – торопливо сказали в трубку.
– Принято, кто говорит? – спросил Алекс, хотя и не ждал ответа, народ не любит связываться с милицией. И точно, трубку сразу повесили, буркнув что-то невнятное.
– Да, поспали, – усмехнулся сержант.
Они разбудили шофера и двинулись к машине.
Видавший виды милицейский бобик, гремя всеми железяками, двинулся к окраине города. Тарантас у них был отменный, даже сирену не надо включать. Его грохот было слышно за версту. Ребята шутили, что этот драндулет распугает всех бандитов еще за километр. Подъехав к месту стрельбы, мужчины увидели, две машины скорой помощи. Значит, звонивший вызвал не только их, но и врачей. Неплохо было бы его найти, он мог знать гораздо больше, чем сказал по телефону. Только это все после, вначале нужно выяснить, что случилось.
– Ну, что тут? – спросил Алексей у подошедшего врача.
– Сами понять не можем, стрельба стрельбой, но у одних разорвано горло, у некоторых головы откушены совсем, мистика какая-то. Если честно, с таким я сталкиваюсь впервые. Животное, сделавшее это, не было голодным, возможно, что оно было бешеным. И еще, что очень странно, почему этот зверь не был убит? Ведь все погибшие были вооружены. Впрочем, выяснить, что да почему, – это уже ваша работа.
Да, зрелище было не для слабонервных. Восемь человек с разорванными глотками, на это было просто жутко смотреть. Алекс узнал в них дорожный рэкет, стригущий свою мзду с проезжающих по этой трассе машин. Все про них знали, но, как говорится, руки не доходили. А если честно, всем на это, по большому счету, было наплевать. И эти отморозки, ничуть никого не боясь, брали
