за ней наблюдать, немец спит, – пробубнил кто-то сзади.
– Немцы могут выслать штурмовую группу. В два счета вас, сонных, вырежут.
Саша вернулся в окоп по соседству с Федотовым. Тот сидел в своей излюбленной позе на бруствере, свесив ноги в окоп, и, запрокинув голову, пил из фляжки.
– Хочешь хлебнуть? – он протянул фляжку Саше.
– Вода?
– С немца фляжку снял, а в ней – настойка какая-то.
– Хлебну немного.
Саша сделал три глотка. Хорош коньячок. Вкус приятный, аромат просто изысканный. Не иначе – трофейный, из Франции.
– Отменный коньяк, – похвалил Саша.
– Так это коньяк? Слыхать – слыхал, да не пробовал никогда. Думал – водка, на травах настоянная.
– У немцев вместо водки шнапс. По вкусу – как разбавленный самогон. Ты скажи лучше, где твой второй номер?
– Убило его, еще неделю назад. Мы в колонне шли, истребитель немецкий налетел, бомбу сбросил. Веришь, рядом с колонной бомба взорвалась, а убило его одного.
– Бывает, – философски заметил Саша. – А ты откуда призван?
– Из Перми.
– Далековато.
– Давай-ка спать, взводный. Чую я, завтра день тяжелый будет.
– И то правда.
Саша улегся на дно своего окопа. Полностью вытянуть ноги не удавалось – коротковат окопчик, но уснул быстро. Он еще на срочной службе в армии привык: есть свободные минуты – спи, служба быстрее пройдет.
Утром бойцы успели сбегать к Днепру умыться, а потом пришли подносчики с полевой кухни с термосами. Завтрак был скромный: ржаной хлеб, селедка с пшенной кашей и чай. В каше было больше мусора, чем пшена.
– Эх, сюда бы маслица – в кашу-то, совсем другой вкус был бы!
– Ага, еще и пшено перебрать – одни остяки.
Однако после завтрака – даже скудного – желудок перестал сосать и просить еды. Очевидно, немцы тоже позавтракали, поскольку вдалеке, на другом конце поля, заурчали моторы.
– К бою! – отдал команду Саша.
Справа от них, за перелеском, уже разгоралась стрельба. Немцы пытались прорвать оборону полка на другом участке тоже. А дальше – по излюбленному ими сценарию. Прорвав на слабом участке оборону, они бросали туда подкрепление, расширяли прорыв и растекались по тылам, добивая разрозненные подразделения.
Из-за небольшого холма показался немецкий танк – средний «Т-III», за ним – еще один. За танками бежала пехота.
– Стрелять по пехоте по моей команде! – передал Саша по цепи.
Оба танка распределились по фронту, стреляя из пушек с коротких остановок.
Танк – техника более грозная, чем бронетранспортер. У него толще броня, мощнее вооружение. И поскольку гранат и бутылок с зажигательной смесью во взводе не было, вся надежда была только на Федотова.
Немцы приближались, постреливая из автоматов. Вот уже различимы лица под стальными шлемами.
