совсем не хочется. И не только меня, кого угодно.
– Ави, знаешь, ты должен пойти в эту школу, просто чтобы услышать, как его фамилия звучит из громкоговорителей! – оживился папа. – Прием, прием! Вниманию мистера Попкинса! – Он заговорил искусственным высоким голосом, как пожилая дама. – Здравствуйте, мистер Попкинс! Смотрю, вы сегодня немного ПОДЗАДержались! Попали в ЗАПОР, ой, простите, затор? Присаживайтесь на диван, тут самое МЯГКОЕ МЕСТО!
Я расхохотался. Не то чтобы папа в самом деле меня развеселил, просто мне уже надоело обижаться.
– Хотя бывает и хуже, – продолжал папа своим обычным голосом. – У нас с мамой в колледже была преподавательница мисс Зад.
Тут прыснула и мама.
– Правда, что ли? – спросил я.
– Розмари Зад, – подтвердила мама, подняв руку, будто в клятве. – Рози Зад.
– И какие у нее были округлости! – воскликнул папа.
– Нейт!
– А что? Я всего лишь имел в виду, что у нее были очень круглые щеки.
Мама одновременно смеялась и укоризненно качала головой.
– О, знаю! – Папа воодушевился еще больше. – Давайте отправим их на свидание! Только представьте! Мисс Зад, познакомьтесь с мистером Попкинсом. Мистер Попкинс, это мисс Зад. Они могли бы пожениться и нарожать уйму маленьких Поп.
– Бедный мистер Попкинс, – сказала мама. – Ави его еще даже не видел, Нейт, а ты…
– Что за мистер Попкинс? – спросила Вия, потягиваясь и зевая.
– Директор моей школы, – ответил я.
Мистер Попкинс
Я бы трусил гораздо больше, если бы знал, что увижу не только мистера Попкинса, но и трех своих одноклассников. Но я не знал и поэтому больше хихикал, чем нервничал. Папины шутки прочно засели у меня в голове, и когда за две недели до занятий мы с мамой приехали в школу Бичера и я увидел мистера Попкинса – он ждал нас у входа, – то тут же начал фыркать от смеха. Хотя он выглядел совсем не так, как я его себе представлял. Наверное, я думал, что у него будет толстенная задница, но она оказалась совершенно нормальная. На самом деле он вообще был нормальный. Высокий и худой. Старый, но не очень. Он мне понравился.
Сначала он пожал руку маме.
– Здравствуйте, мистер Попкинс, – сказала мама. – Это мой сын Август.
Мистер Попкинс посмотрел на меня, улыбнулся и кивнул. И протянул руку.
– Здравствуй, Август, – произнес он как ни в чем не бывало. – Рад с тобой познакомиться.
– Здравствуйте, – промычал я. Руку-то я ему пожал, но уставился на его ноги. На красные кроссовки «Адидас».
– Твои родители много о тебе рассказывали. – Он присел на корточки, и мне пришлось глядеть ему в лицо.
– И что же такое они рассказывали?
– Прости? Я не расслышал.
– Ави, говори четче, – напомнила мне мама.
– Что рассказывали? – я постарался не мямлить. Знаю, за мной водится эта дурная привычка.
