ядерная промышленность мира оказалась на скамье подсудимых. «Westinghouse Electric Company» в Соединенных Штатах, которая строит и эксплуатирует приблизительно половину атомных электростанций в мире, глубоко увязла в проблемах и заявила о банкротстве. Японская компания «Toshiba», ее мажоритарный акционер с 2006 года, купила в 2015 году еще одну ядерную компанию в США, «Stone & Webster», и это уже был явный перебор. Перерасход средств и остановки станций в Джорджии и Северной Каролине привели «Toshiba» на край бездны. В конце очередного финансового года – в марте 2017-го – компании пришлось объявить об убытках в ее ядерном бизнесе в размере 7,5 млрд долл. Чтобы остаться на плаву на фондовом рынке, «Toshiba» вынуждена была продать свой ключевой бизнес по производству чипов памяти – настоящее сокровище, поскольку ее важнейшим клиентом был «Apple». Сегодня «Toshiba» пересматривает свои ядерные активы.
Ситуация у компании «Areva» во Франции не лучше. К 2016 году у этой компании, объединяющей бизнесы строительства атомных станций и горнодобычи, накопился финансовый дефицит в 10 млрд евро. В конце концов французское правительство вынуждено было спасать «Areva» от банкротства.
В этих условиях недавно было одобрена властями ЕС в Брюсселе инициатива «EDF» – французской энергетической компании, которая взяла на себя управление «Areva» с двумя японскими инвесторами в качестве миноритарных акционеров. Предполагалось и участие китайской ядерной компании, но это намерение до сих пор не материализовалось. Поскольку правительство Франции имеет контрольный пакет акций «EDF» (83 %), атомный бизнес в стране в настоящее время целиком находится в руках государства. Однако даже наличие государственных гарантий не придало сделке рыночной привлекательности – акции «EDF» потеряли за один день 10 % своей стоимости, при том что сегодня они стоят лишь десятую часть того, что было 10 лет назад.
По сути эти факты обнажают глубокое структурное неблагополучие: ожидалось, что новый ядерный флагман Франции, АЭС «Фламанвиль», начнет работу в 2018 году. Но есть забавное условие, наложенное французским атомным надзором. Проверки, которые были начаты в марте 2018 года, выявили недостатки в сварных швах, которые не были обнаружены во время предыдущих инспекций на завершающих стадиях сборки, выполняемых субподрядчиками. В результате станция должна быть остановлена всего через несколько лет, чтобы заменить рискованные детали новыми.
Стоит ли напоминать, что множество рисков и опасностей несут с собой аварии на АЭС. Возьмем, например, плутоний, который является наиболее токсичным элементом. Плутоний не существует в природе, это «рукотворный» элемент. Все действующие реакторы вырабатывают вместе с электричеством и 116 т плутония каждый год. Этого количества достаточно, чтобы производить ежегодно 23 200 атомных бомб! (Только не рассказывайте об этом террористам.)
В таких странах, как Франция, которые в значительной степени опираются на атомную энергетику для своего энергоснабжения, общественное мнение разделено. Есть те, кто рассматривают АЭС как надежный и постоянный источник энергии (до тех пор пока ни одна
