то я могу узнать.
– Не надо. Твои информаторы и так без выходных работают, – улыбнулась Альта.
Нона была главной сплетницей Центральной базы. Знала всё и обо всех.
– О чём ты? – искренне попыталась изобразить удивление Ю. – Нет никаких информаторов. Просто некоторые личности слишком громко разговаривают. А у меня хороший слух.
– Ну да, – беззлобно буркнула Альта, собираясь в душ.
Водные процедуры по вечерам занимали у Альты долгих сорок минут. Она любила стоять под струями горячей воды и отдыхать, позволяя воде стекать с волос на плечи, а после вниз по ногам к кафельному полу, который нагревался так быстро, что выходить из душевой в холодный коридор совершенно не хотелось.
Когда Альта, тушуясь перед сквозняками, пыталась быстро пересечь путь от душевых до своей комнаты, она заметила стоявшую у окна девочку. Поначалу ей показалось, что она увидела призрака. Вжавшись в стену, Альта попыталась сбежать, но когда привидение позвало её по имени и попросило подойти, Альта признала в ней Еву.
– Привет? – поздоровалась с ней Альта, подойдя поближе. – Ты одна?
Альта огляделась, стараясь найти того, кто мог бы присматривать за девочкой, но рядом никого не оказалось.
– Почему ты здесь? Твои родители попросили тебя подождать их?
– У Евы нет родителей, – сказала девочка, подняв на Альту взгляд.
«Она, правда, слепая. Так почему же такое чувство, будто она меня отчётливо видит?»
К удивлению Альты, на лице девочки не было ни единой эмоции. И, если бы девушка только что не услышала от неё ответ на свой вопрос, то вполне бы могла принять Еву за красивую фарфоровую куклу.
– На базе живёт твой родственник?
– Нет. У Евы нет родственников.
«И что мне делать? Оставить её тут одну и уйти?»
Опыта общения с детьми у Альты не было. Она была единственным ребенком в семье, а после того, как она стала сверхчеловеком, и её отправили в Центральный округ, то чаще всего Альта общалась или со своими ровесниками, или с теми, кто пусть и ненамного, но был старше.
– Хорошо. Тогда скажи, Ева, где ты живёшь? Может, ты заблудилась и не знаешь, как попасть домой?
Ребёнок отрицательно замотал головой.
«Жаль, что она такая неэмоциональная. Улыбка ей шла», – подумала Альта, и по её затылку прошёлся неприятный холодок. – Улыбка! На той фотографии!..»
В музее Макс отвлек её, и она не смогла подольше рассмотреть старую фотокарточку, но Альта была уверена, что именно эта девочка была изображена на ней. И если бы только не тот факт, что фотографии той было, по меньшей мере, лет двадцать…
«Она сверхчеловек?»
– Ева, а могу я кое-что спросить у тебя?
– Да, Альта может спросить.
– Знаешь, я сегодня была в музее Границы вместе с друзьями и просматривала старые фотографии, – начала Альта, наблюдая за реакцией девочки. – И на одной из них я видела
