и пушистый белоснежный кот, который тут же уверенно запрыгнул на диван.
– Я думал, ты будешь встречать Новый Год с Сиринити.
– Как видишь, мы решили составить тебе компанию, ― произнес Ильфорте, на месте которого секунду назад сидел ангорский кот.
– Весьма тронут.
– Тухлый ты какой-то. Где твое новогоднее настроение?
– О, я едва справляюсь с праздничной эйфорией. Незаметно?
Ильфорте хохотнул.
– Аж глаза слепит от твоего восторга.
– Стараюсь. Весь год тренировался.
– Хорош придуриваться. Отчего тебе так тошно?
– А есть повод чему-то радоваться?
– Повод всегда есть, а если нет, то его можно придумать, было бы желание, ― улыбнулся Ильфорте, почесывая за ухом прильнувшую Сиринити. ― Одно то, сколько жизней ты спас в этом году, уже заслуживает повода для гордости и счастья за другие спасенные семьи.
– Кто бы мою жизнь спас…
– А что, ей угрожает опасность?
– Ха-ха, ― вяло отозвался Заэль, наколдовывая второй бокал с шампанским. ― Мне угрожает вероятность сдохнуть от тоски и бессмысленности бытия.
– А по-моему, именно сейчас твоя жизнь и начинает обретать смысл.
Заэль неопределенно пожал плечами, не горя желанием развивать эту тему.
– Ты бы хоть на улицу вышел, там столько народу интересного бродит.
– Холодно там…
– И что с того? Морозец бодрит, а запах зимы на улице совершенно великолепный, так его люблю!
– Разве можно любить холод?
– Нужно! Холод учит ценить тепло.
Заэль хмыкнул и покачал головой.
– Удивительный ты. Каким-то образом умудряешься видеть хорошее даже там, где его нет.
– Потому я и Второй Арма, ― подмигнул Ильфорте.
– Второй ты потому, что лишь на десять единиц уступаешь мне по силе.
– Оно, конечно, так… Но градация Арма заключается не только в уровне магии.
Заэль вопросительно выгнул бровь.
– Столько лет пробыл в Академии и впервые об этом слышу.
– Я сам увлекся этой информацией только после твоего появления в Академии. Обнаружил массу интересных вещей. Ты наверняка обращал внимание на то, что каждому номеру Арма присущ тот или иной характер, линия поведения и жизненные приоритеты, не так ли?
– Хочешь сказать, что это предопределено?
– Вроде того. Дело в том, что для мироздания необходимо соблюдение баланса света и тьмы, для этого несколько лучших фортеминов, именуемых Арма, имеют свои особенности и Дары, которых нет больше ни у одного из фортеминов. Десятый Арма, например, умеет замораживать время. И сколько себя помню, да и если проследить всю историю Академии, Десятый всегда был замкнутым и вдумчивым, эдакий оплот спокойствия. Девятый ― на редкость отличный
