не знает, как долго, никто не может сказать, сколько пегих волков сменило друг друга. Людей вокруг становилось все больше, люди расчищали место под поля, лес потихоньку отступал, уходила и нежить вместе с лесом. А потом все они пропали вовсе. Но еще долгое время после того, здесь жило предание о пегом волке. А потом забылось. Но где-то до сих пор прячется этот народ, и где-то до сих пор бродит пегий волк. Время от времени он забирает себе детей, чтобы те стали оборотнями, чтобы жило колдовское племя. А если окрепнет оно, то и пойдет в наступление на людей…
– Да все Вы шутите! Никуда оно не пойдет, и вообще пегих волков не бывает, – возразила Алина.
– А если они все-таки есть и придут в ваш дом?
– Напрасно: тут у людей есть оружие.
– Царевна! А ты видала ли самого Артура в полнолунную ночь?!
На этих словах разговор прервался: пришли Василий и Настасья и завязалась общая беседа. Смущенная байкой гостя девушка поспешно ушла.
Обычно вечером Аля приходила к своему Арти, но ей очень трудно было сделать это в тот день, потому с утра уже два человека открыто выразили сомнение в нормальности ее жениха. Это совпадало с ее собственными опасениями, и вот поэтому она осталась у себя, собрала немногие важные вещи в сумочку, заперлась и, не раздеваясь полностью, прилегла на диван. Она надеялась, что о ней не вспомнят и ночь пройдет спокойно. Но около полуночи раздался легкий стук в дверь.
Этот слабый звук показался Алине страшнее грома, и она немедленно пришла в себя. Ночник почти не светил, но на сумрачном небе ярко выделялась луна, вернее, полумесяц, смотрящий в окно. Ночное светило блистало, царствуя вверху надо всем, но его холодного света не хватало, чтобы осветить всю округу. В комнате угрожающе темнели стены, и через весь пол стелилась длинная черная тень. В дверь тихо и требовательно постучали еще раз. Решительно присев на лежанке, усилив светильник, Алина резко спросила:
– Кто там?!
– Открой, – ответил голос ее любви.
Сжавшись, девушка все же впустила своего избранника и оказалась в его руках.
Несмотря на лунную ночь, непонятное предостережение Лешего и опасения Алины, Артур выглядел обычно, отчего и страх у девушки сразу прошел. Уютно устроившись на коленях у друга, она доверчиво прижалась к нему.
– Ты ни разу не зашла ко мне сегодня и была неласкова со мной целый день! Почему?!
– Мне до сих пор не по себе от того, как ты обошелся с Виталием… Ты привечал его только до тех пор, пока ему не стало хуже. Как только это случилось, ты как будто совсем забыл о нем.
– Мне просто хотелось дать ему побыть одному и отдохнуть. Я был уверен, что он встанет на ноги, и довольно скоро.
– Но ему становилось только хуже. А если бы такое произошло со мной? Ты тоже ничего не сделал бы для того, чтобы помочь мне?!
– Перестань! Он мужчина и должен был
